【人物篇】尼米兹13：偌大的太平洋能否容得下尼米兹和麦克阿瑟？
在太平洋战场，美军实力在盟国中一家独大，所以不存在贯穿欧洲和北非战场上美英之间的利益争斗。但是在战场之外，美军内部的陆军、海军之争也从未间断过。无论是出于军种利益还是个人私心，麦克阿瑟始终希望将美军在太平洋地区的陆海空力量都纳入自己的指挥之下。作为美国海军在太平洋上的统帅，尼米兹和麦克阿瑟之间的矛盾也一直存在。
早在1943年春，麦克阿瑟就主张由南向北以“新几内亚——棉兰老岛”为进攻轴线，将太平洋主要作战力量集中于此，直至攻入日本本土。他的意见遭到海军众多高级将领的反对，海军更倾向于由东向西在中太平洋地区发起反攻，这里日军的陆基航空力量相对薄弱，兵力也更分散，而美国海军即将拥有强大的海上制空能力和远程打击能力，根本不用在西太平洋与日本人血拼。
“西进”是海军一致意见，而“北上”在陆军内部也有不同声音。与马歇尔不和的麦克阿瑟得不到最高统帅层的支持，只能在那一轮争论中败下阵来。
1943年11月，太平洋舰队所属第5舰队发起“电流”行动，攻占日军中太平洋前哨阵地吉尔伯特群岛。此役，美军在塔拉瓦岛遭遇惨痛损失。麦克阿瑟借机致信陆军部部长史汀生，再次请求调整太平洋地区的战略方向。
他在信中说：“如果正确指挥，太平洋现有兵力已经足够了，我现在需要指挥权……海军的正面进攻，如塔拉瓦，是可悲的，造成了无谓的牺牲。海军对太平洋不了解，不承认第一步是陆军建立陆基航空兵形成保护网后，海军才能投入战斗……罗斯福是海军派，您应当说服他，把太平洋的中央指挥权交给我，我保证在十个月内拿下菲律宾，不再让海军的权势和无知继续给国家造成悲剧。”
塔拉瓦岛争夺战美军的确损失惨重，在持续5天的战斗中，美军在完全掌握制海权和制空权的情况下，登陆部队以伤亡3000多人的代价，全歼守岛日军4000多人。尼米兹在战后广受诟病，美国国内也掀起了一股反对尼米兹的浪潮，直到总统罗斯福亲自干预才平息下来。
1944年1月底，尼米兹邀请太平洋战区高级指挥官齐聚珍珠港，商讨接下来的战略问题。尼米兹邀请了麦克阿瑟，后者依旧以战事繁忙为由拒绝赴约，仅派出参谋长萨瑟兰、航空兵司令肯尼和海军司令金凯德出席。
会上萨瑟兰再次提出经“新几内亚——棉兰老岛”发起主要进攻的主张。令与会将领惊讶的是，尼米兹没有坚持以前的意见，转而支持萨瑟兰，表示在第5舰队完成即将开始的马绍尔群岛战役后，会将太平洋舰队主力调至西南太平洋战区。会后他还指派专人携带会议备忘录赴华盛顿向参谋长联席会议汇报。
尼米兹态度的转变是受到塔拉瓦岛战役的影响。塔拉瓦岛不过1.2平方公里，美军尚需付出数千人伤亡代价才能攻取，在第5舰队西进的路线中，下一个目标将是马里亚纳群岛，其包含的关岛、塞班岛、提尼安岛都要比塔拉瓦岛大得多，碰到的困难也要多得多，还不知道会付出多大的牺牲。
麦克阿瑟得知尼米兹态度转变后，着实感到惊喜。殊不知这不过是两个人新一轮争斗的序幕。
无论是否改变进攻方向，部署在中太平洋的第5舰队都要按计划完成夺取马绍尔群岛的作战行动。
日军在马绍尔群岛部署的兵力比吉尔伯特群岛强大得多。地面部队包括海军两栖第1旅，南洋第1、第2、第3支队和隶属海军第4舰队的地勤保障队。空军兵力为3个航空队共约100架作战飞机。守军兵力合计1.3万人。
马绍尔群岛由一系列岛礁和小岛构成，防御重点放在群岛外围的几处环礁，指挥部则设在群岛中央的夸贾林环礁。
1943年12月，吉尔伯特群岛战役结束后不久，尼米兹就开始同第5舰队几位主要指挥官商讨代号“燧发枪”作战计划。
第5舰队司令斯普鲁恩斯、第5两栖编队司令特纳和第5两栖军军长史密斯都对塔拉瓦心有余悸。所以提出作战计划分为两个阶段，先占领群岛东端的马洛埃拉普环礁和沃杰环礁，然后利用日军修建的机场作为轰炸机基地，对设在夸贾林环礁的日军司令部实施进攻。
尼米兹否定了这个方案，他认为应该绕过日军重点防御的外围环礁，直接进攻夸贾林。攻下这里美军就能得到两座机场和第一流的锚地。
第5舰队的三位主将都强烈反对尼米兹的意见。他们认为一旦美军攻占夸贾林，就会成为四周日军陆基航空兵的袭击目标，夸贾林未必守得住，至少会付出重大伤亡。尼米兹提醒诸位，情报显示日军正在加强外层环礁的防御工事，唯独忽略了有外围环礁屏护的夸贾林。即便如此斯普鲁恩斯、特纳和史密斯也没有改变立场。
1943年12月14日，尼米兹最后一次征求第5舰队众将的意见。
“斯普鲁恩斯，你现在怎么