【人物篇】尼米兹8：瓜岛战役损了2艘航母，尼米兹为何不慌？
1942年10月18日，一架水上飞机降落在努美阿港。飞机还没有停稳，刚刚被尼米兹任命为南太平洋战区司令的哈尔西就探出了头。他登上一艘救生艇，然后朝着“亚尔古尼”号巡洋舰驶去。
此时瓜达尔卡纳尔岛激战正酣，哈尔西上舰后就投入工作，可令他失望的是战区司令部对前线情况知之甚少，他不得不将守军指挥官范德格里夫特召回，一同协商下一步作战方案。
会议依旧在“亚尔古尼”号召开，除了范德格里夫特，与会者还包括陆军的亚历山大·帕奇和哈蒙，海军将领包括海军陆战队司令托马斯·霍尔库姆中将和两栖舰队司令里奇蒙德·特纳。哈尔西先征求范德格里夫特的意见，问他是否打算确保瓜岛，后者表示“如果条件允许，我打算血战到底”。哈尔西追问他“你指的条件是什么？”帕奇回答道：“强大的火力支援和不间断地运输补给。”
特纳表示自己已经竭尽全力，由于缺乏战舰护航，运输舰损失已经到了无法承受的程度。哈尔西打断了特纳的话，然后明确告诉范德格里夫特：“你回去后，我保证尽我所能支持你。”
哈尔西绝不是敷衍范德格里夫特，他背后有尼米兹的支持。哈尔西走马上任后，尼米兹下令将“印第安纳”号战列舰、24艘潜艇、50架战斗机、24架轰炸机以及陆军第25步兵师调给南太平洋战区。已经修复的“企业”号航母也南下划归哈尔西指挥，与“大黄蜂”号一同开赴瓜岛海域。
当范德格里夫特返回瓜岛时，日军已经在岛上发起了新的攻势。此时日军和美军的兵力旗鼓相当，均有2万多人，不过美军在陆上的火力占有优势。在海上日本联合舰队主力已经抵达瓜岛附近海域，其中由南云忠一指挥的航母舰队包括“瑞鹤”号和“翔鹤”号2艘主力航母，以及“瑞凤”号和“隼鹰”号2艘轻型航母。
哈尔西知道己方处于劣势，所以叮嘱航母编队指挥官金凯德务必做到先发制人发起突袭。10月26日，美军航母编队抵达圣克鲁斯岛，尼米兹从截获的日军电报中得知，双方在海上再次爆发航母激战。
6时50分，美军突袭了日军轻型航母“瑞凤”号，致该舰甲板损坏，无法起降飞机。金凯特是航母作战的新手，从航母起飞的舰载机并没有集中使用，他命令舰载机分三个批次起飞发动攻击。11架轰炸机对“翔鹤”号发动了攻击，3枚炸弹击中目标。8时52分，日军发现美军航母，随即发起反扑。“大黄蜂”号当时处于晴朗海面，容易遭受攻击。该舰被36架日军轰炸机围攻，5枚炸弹落在甲板上，2枚鱼雷击中舰身，失去了航行能力。
10时8分，日军发现“企业”号，并立即发动进攻。在美军严密的防御火力下，“企业”号躲过一劫，没有遭受严重损失，但仍有3枚炸弹击中了”企业“号的飞行甲板。考虑到己方已经没有飞机提供掩护，金凯德下令退出战场。下午3时15分，日军再次向“大黄蜂”号发动袭击，又有一枚鱼雷命中。“大黄蜂”号此时舰体已经右倾14度，舰长不得不下令弃舰。这艘从1942年4月才纳入太平洋舰队、参加过“轰炸东京”和中途岛海战的航空母舰被美军驱逐舰发射的鱼雷击沉。
“圣克鲁斯海战”是继珊瑚海海战、中途岛海战、东所罗门群岛海战之后，美日在海上第四次航母交锋。从战损看美军完败，但从整个瓜岛战役看，日军没有扭转战场局势，瓜岛上的美军以1：10的战损比，抵抗住了日军一次次进攻。瓜岛战局依旧胶着，并且消耗着彼此的实力。
改变瓜岛局势的是罗斯福，在听取了有关太平洋局势的汇报后，他严厉斥责参谋长联席会议的四位美籍将领，认为他们过于热衷即将开始的北非行动，忽视了南太平洋地区困难的局面。在他的干预下，一部分原本运往大西洋的物资调给了太平洋地区，他还在一份备忘录上特别指示：“确保可能运入该地区的一切武器全部运进去，以固守瓜达尔卡纳尔岛。”
1942年11月初，一批弹药、火炮、飞机以及补充兵员运到了已经被围困数月之久的瓜达尔卡纳尔岛。同时一个海军陆战团和一个陆军步兵团也输送到岛上，使瓜岛守军兵力增加到2.9万人。日军也通过“东京快车”加紧向岛上输送兵力，但这种小规模输送无法改变兵力劣势，于是日军冒着巨大风险，使用大型运输舰向岛上输送兵力和装备。至11月中旬，岛上日军增加至3万人。
尼米兹要求哈尔西再次发起“瞭望台”行动，经过简单修补的“企业”号也在修理舰的伴随下，从努美阿出航重新返回瓜岛海域。11月12日，特纳获悉日军舰队正在靠近瓜岛，遂命令卡拉汉少将率领5艘巡洋舰和8艘驱逐舰应敌。
海战进行了30分钟，日军实力占优，但幸运的是他们只携带了用于轰炸亨德森机场的杀伤弹，没有对付军舰的穿甲弹。此战双方均损失惨重，美军损失了4艘驱逐舰，另有1艘巡洋舰和1艘驱逐舰丧失动力，舰队