【人物篇】尼米兹7：范德格里夫特为啥跟他要了1.44万个避孕套？
瓜达尔卡纳尔岛位于西太平洋所罗门群岛东部，东西长150公里，南北宽40公里，是所罗门群岛最大的岛屿。一战时，美国宣布将其纳入自己的属地。从地理位置上看，瓜岛距离澳大利亚更近，是澳洲东面的门户。日本人把菲律宾群岛、东印度群岛、俾斯麦群岛和所罗门群岛比喻成一座梯子，瓜岛则是梯子的第一级，从这里向北攀爬，就可以抵达日本本土。
1942年8月7日5时30分，从美军航母起飞的舰载机对瓜达尔卡纳尔岛实施轰炸，随后美军舰炮也从海上实施炮击。7时30分，海军陆战第1师发起两栖登陆行动。至当天黄昏，1.6万名海军陆战队员登上瓜岛和北面的图拉吉岛。日军守备部队仅有200多人，另有2500多名没有武器的工兵，他们被美军的炮火惊醒，然后迅速放弃营地，逃向热带丛林中。美军则顺利接手了岛上刚刚修建的机场，并将其命名为“亨德森机场”。
美军在二战期间第一次实施两栖登陆竟如此顺利，大大出乎了海军的预料。同样感到意外的是日本朝野，陆军出身的东条英机大骂海军无能，在没有陆军的支持下就擅自采取行动，结果遭受不必要的损失。日本海军军令部长永野修身自知颜面无存，下令联合舰队务必重新夺回瓜岛，夺回机场。于是，耗时数月的“瓜岛争夺战”拉开帷幕。
1942年8月7日当晚，由三川军一海军中将指挥的由巡洋舰和驱逐舰组成的第8舰队悄悄离开拉包尔，向瓜岛进发。8日，日军在美军毫无防备的情况下抵近瓜岛以西海面。
三川军一的计划是趁着夜色以一路纵队隐蔽接敌，各舰以1200米间距从萨沃岛以南进入图拉吉岛和瓜岛之间海域，先袭击美军护航巡洋舰，再袭击美军运输船队，然后趁着夜色从萨沃岛北侧撤出战场。考虑到美军航母舰队在附近，而己方没有防空能力，所以他们不敢恋战，必须趁天亮前返回拉包尔基地防空范围圈内。
三川不知道美军的最新调动，弗莱彻在8日当天下午，以航空母舰缺少燃油为由，在没有得到行动总指挥戈姆利的准许的情况下已经离开了瓜岛海域。而且就在三川舰队开始行动时，“瞭望台”行动的几位指挥官正在两栖登陆舰队司令官特纳的旗舰上开会。特纳告诉陆战第1师师长范德格里夫特，自己的舰队失去了航母舰队的空中掩护，将于次日撤离。行动总指挥戈姆利不在，特纳和范德格里夫特不存在隶属关系，所以后者无权干预特纳的决定。他向对方表达了愤怒，因为部队已经全部上岸，但是大部分物资还在船上，运输舰提前撤离，置陆战第1师于何地！
美军将领“磨嘴皮子”的时候，三川舰队已经开始行动。首先遭到袭击的是掩护运输舰队西南侧安全的美军舰船，“芝加哥”号巡洋舰和澳大利亚海军“堪培拉”号巡洋舰被鱼雷击中。前者迅速沉没，后者则拖着残躯逃走，但该舰被3枚鱼雷和24发炮弹击中，不得不被美军在次日清晨击沉。
三川的第一轮进攻相当成功，而且借着当晚的雷鸣和闪电，巧妙地掩盖了战斗场面。当他们继续北上，靠近美军北巡逻区时，那里的美军同样毫无察觉。5次舰炮齐射，美巡洋舰“阿斯托利亚”号被击沉。接着“文森斯”号和“昆西”号也相继沉没。
起到转折作用的是美军驱逐舰“拉尔夫”号，该舰在遭受袭击时，用无线电发出了警报。至此日舰在发动偷袭近1个小时后才暴露行踪。
三川军一忌惮美军航母，不得不放弃袭击美军运输船队的计划，率领舰队迅速撤离了战场。
8月9日，特纳给尼米兹递交了“萨沃岛海战”惨败的报告。他在末尾写道：“连续激烈的战斗进行了1个小时，敌军损失不详，我方损失重大，但大部分人员获救。运输和海岸部队未受到攻击，运输部队今天将继续卸载可供岛上30天使用的食品和弹药。鉴于即将开始的战斗，我将于今晚经伦果海峡撤离。”
尼米兹在司令部高声朗读着特纳发来的电报，部下们知道这是总司令表达愤怒的方式。他给范德格里夫特发去了一封鼓励电，又致电特纳，对其舰队遭受的惨重损失表示慰问并同意他们撤离，因为没有空中掩护，他的两栖登陆舰队随时处于危险之中。与此同时，他下令对这次惨败进行全面调查，很显然戈姆利和弗莱彻都难辞其咎。
8月9日黄昏，特纳的舰队携带着没有来得及卸下的物资撤离瓜岛。令尼米兹感到不满的是，戈姆利直到8月13日才向自己递交了报告，而对瓜岛上的1.6万陆战队官兵漠不关心。
对萨沃岛失利的初步调查报告也让尼米兹不满意，报告认为失利的直接原因是部队疲劳，警戒不严且缺乏野战经验。尼米兹不理解为什么舰队配备了雷达和空中侦察手段，但遇到袭击时毫无预警，抵抗时会如此慌乱、无力。他下令继续深入调查，找出根本原因，其间不允许对外公布任何消息。
8月18日，日军派出约1000人的部队悄悄登上