【中国战场】长衡战役：被遗忘的泰山军-第十军
1944年5月，在豫中战役结束后不久，日寇即发起长（沙）衡（阳）战役。此役的作战目的是打通粤汉铁路线，将粤汉铁路和平汉铁路连成一线，构成陆上战略交通线最重要的组成部分。
1941年12月，第三次长沙会战结束后，日寇在第9战区就没有再发起过大规模的进攻作战。在日寇的史料中记载，日寇第11军各师团对第9战区产生畏战情绪，甚至一度将情绪扩散到整个国军部队。
1942年7月，横山勇接任第11军司令以后，先后对第6战区发起鄂西会战和常德会战。经过两次会战后，特别是常德会战后，第11军的战斗意志才有所恢复。
根据日寇大本营的命令，整个豫湘桂会战分为三个阶段实施，第一阶段的豫中战役主要由华北方面军第12军实施，第11军负责策应；第二阶段的长衡战役由第11军实施；第三阶段由华南第23军和驻越南第21师团实施。
此时的第11军共有8个师团又1个旅团，为了击败当面第9战区主力，中国派遣军又给第11军增派了大量部队，包括华北方面军第27师团、第37师团（8月抵达战场）、第3战车师团一部以及第13军第64师团。上述部队将与第11军抽调出来的5个师团组成攻击兵团，投入此次会战。
此外，中国派遣军还抽调4个旅团接替第11军的防务，从本土刚刚组建的4个野战补充队（旅团级）纳入第11军战斗序列，随时补充各师团的战斗损耗。
1944年3月，日寇第11军拟定进攻长沙、衡阳的作战计划。但中国派遣军认为计划过于消极，不符合派遣军的作战意图，遂调派关东军高级参谋岛贯武治担任第11军高级参谋，后者于4月拟定新的作战计划：
以第3、第13、第40、第68和第116师团为一线兵团，并列于华容至崇阳一线。其中，右翼第40师团从南县渡洞庭湖，沿沅江、益阳、宁乡南进；中路第68和第116师团从岳阳出发，沿粤汉铁路岳阳至衡阳段南进；左翼第3和第13师团沿平江、浏阳、萍乡、茶陵南进。
第27、第34和第58师团组成二线兵团，进攻发起前集结在监利、蒲圻，随时投入战场；独立第17混成旅团进至江陵、松滋河一线，监视第6战区部队，掩护部队右翼。华南地区的第23军计划在第11军行动后，以第22师团和独立第22混成旅团向广西梧州、柳州攻击，以牵制第4战区部队不能增援；京沪地区的第13军计划以第70师团向衢州攻击，以牵制第3战区部队不能增援。空军则以第5航空军为主，其第1飞行团任务是歼灭桂林地区的中美空军，主力用于直接支援第11军作战。
上述部队中，参加长衡战役的部队兵力为25万~28万人。
国民政府方面，第9战区自第三次长沙会战后，战区所属部分部队被抽调。由于防区内鲜有战事，战区司令长官薛岳也开始懈怠。各部队派系之争也越来越严重，尤其是中央军嫡系部队，以正统自居，排挤地方部队，引发各方的不满。中央军的高级将领自持“天子门生”庇护，骄横跋扈，甚至对战区司令长官薛岳的指令也阳奉阴违。第9战区的战斗力实际上已经大不如前。
1944年5月初，日寇打通平汉铁路。军事委员会判断日寇后续必然对粤汉铁路发动进攻，遂命令第9战区“积极准备，勿为日寇所乘”。
战前第9战区共有10个军，部署在赣北、鄂南、湘北和湘西地区。其中，右翼新编第3军和第58军防守赣北地区（不在此次日寇第11军打击范围）；左翼第72军（傅冀部）防守鄂南；中路第20军（杨汉域部）、第44军（王泽俊部）驻守湘北，第99军（梁汉明部）防守湘西。战区直属部队包括：第37军（罗奇部）集结于汨罗江，第4军（张德能部）集结在长沙，暂2军（沈发藻部）集结在株洲、渌口，第10军集结在衡阳、衡山之间。
不久之后，日寇第11军开始向崇阳、岳阳、华容地区集结，军事委员会于5月28日电令第9战区“准备决战”。由于担心第9战区兵力不足，军事委员会从周围战区抽调9个军增援第9战区。上述部队兵力合计约40万人，但由于军事委员会命令下达过晚，各战区部队在会战发起时，还没有来得及抵达长衡地区，日寇就已经发动进攻。
1944年5月27日，日寇5个师团开始分三路向第9战区发动进攻。
右翼第3和第13师团轻易突破守军阵地，至6月1日，先后攻占通城、麦市、平江，抵达汨罗江北岸；中路第68和第116师团首先强渡新墙河，击破守军第20军阵地。先头部队乘汽艇渡过汨罗江，攻占归义；左翼第40师团首先攻占南县、安乡，然后继续向洞庭湖南岸推进。
此后，第11军司令横山勇命令一线各师团不得冒进，并命令二线兵团第34和第58师团立即南下投入战斗，负责夺取长沙；左翼第3和第13师团在平