【苏德战场】维斯瓦河－奥得河战役（1）：你有9000辆坦克吗？我有
苏军经过1944年实施的“十次打击”后，东线的战局已经十分明朗了，胜利只是时间的问题。德国是否已经准备束手就擒了呢？显然也不是。在东线德军仍然保持了220多万的兵力（不包括海空军），这样一支军队无论在哪里都是可怕的存在。不仅如此，德国国内军工企业在施佩尔的领导下，仍然可以持续地为前线输送大量武器，尤其是决定战场胜负的坦克和强击火炮。到了1945年初，德军在东线有近3000辆坦克和强击火炮，按照德军内部的评估，苏军如果没有9000辆坦克，是无法战胜装备性能更强，训练素质更高的德军的。
进入1944年冬季，苏军在各个方向都转入防御。按照斯大林的打算，苏军需要一段时间休整，补充兵员，为前线储备物资，等到天气转好再对德军实施一轮有决定意义的攻势。
1945年初，苏德双方的战场态势大致如下：
在北极圈，芬兰已经在去年9月份退出战争，苏德双方虽然都在这里保持了一支相当数量的军队，可彼此都没有发起新的攻势的打算。直到二战结束，北欧地区（主要在挪威）的德军近40万人向盟军投降。在这个地区的苏军是戈沃罗夫元帅指挥的列宁格勒方面军，统帅部没有给他们下达新的作战任务。
在波罗的海的拉脱维亚，德军北方集团军群第16和第18集团军孤守库尔兰半岛。由于他们西撤东普鲁士的通道被苏军切断，维系该集团军群和德国本土联系只能依靠海上。在1944年10月，退守到半岛的德军有50万之众。之后一部分兵力从海上被撤走，至1945年初，半岛的守军改称“库尔兰集团军群”，改编后该集群仍然有40万兵力。与德军对峙的是苏军波罗的海沿岸第1和第2方面军（波罗的海沿岸第3方面军已经撤销）。
在东普鲁士和波兰北部，经历巴格拉季昂战役惨败的德军中央集团军群一部分退守这里。这里是德国本土，所以无论如何都要坚守。1944年夏秋之际，希特勒向这里加强了大量装甲部队。同样在1945年初，这部分德军改称“北方集团军群”，下辖第2、第4集团军和第3装甲集团军。当面苏军是白俄罗斯第2和第3方面军。
在波兰中部和南部，原中央集团军群一部和A集团军群合兵一处，据守维斯瓦河。这里是柏林的正东方向，是苏军攻入柏林的最短距离。1945年初，该集群包括第9、第17集团军、第1、第4装甲集团军和匈牙利第1集团军。当面苏军是白俄罗斯第1方面军、乌克兰第1和第4方面军。
在匈牙利，德军部署的是南方集团军群。为了保住最后的石油供应地，希特勒同样给该集群加强了大量装甲部队。当面苏军是乌克兰第2、第3方面军。在1944年10月底，在结束德布勒森战役后，同样看重战争经济因素的斯大林没有让苏军休整，而是要求他们立即发起布达佩斯战役，他希望尽早切断德军的石油供给。
至于德军质疑的苏军作战实力，也有必要交代一下。1945年初，部署在德军当面的兵力为670万人（同期苏军总兵力940万人，除后方部队外，主要部署在远东地区和土耳其边境），火炮和迫击炮10万门。希特勒和古德里安质疑的坦克是否超过9000辆，苏军方面的实际数字则是12100辆。
1944年的冬天是苏德战场爆发以来最平静的一个冬天，这让各方都有些不习惯。德军统帅部好不容易获得喘息的机会，总参谋长古德里安将前线将领召回，一同度过一个“愉快”的圣诞节。据说，1944年最后的几天德军陆军总参谋部每天都举行宴会，德军的高级将领们整日买醉。
希特勒这段时间去了西线，他将亲自指挥西线的一次生死攸关的战事。1944年12月底，德军在阿登山区发起反攻。为此，德军集中第5装甲集团军、党卫军第6装甲集团军、第7集团军共计28个师，计划奔袭200多公里攻占盟军的补给基地安特卫普，歼灭盟军25个师，从而夺回在西线的主动权。
战役发起后，德军的虽然进展缓慢，却给盟军造成很大威胁。英国首相丘吉尔希望苏军能够尽快转入进攻，以吸引德军从西线分兵，至少将东线德军牵制住。为此，他致电斯大林，询问：苏军何时发起进攻？斯大林的答复是：苏军正等待好天气的到来，但最迟不会超过1945年1月下旬。
苏军下一步将重点打击哪里呢？丘吉尔并不清楚。希特勒猜测苏军的进攻主要方向会是南部的匈牙利，那里的战斗从来就没有停止过。而且，匈牙利的油田是德国的命脉，一旦失去德国将彻底失去战争动力。
斯大林则不然，他将苏军的主攻目标选在了波兰－柏林和西里西亚方向。为此，他决定亲自协调各方面军在柏林方向的攻势。不过苏联总参谋部认为，在这条生死攸关的进攻轴线上，必然遭到最激烈最顽强的抵抗。此前他们甚至一度认为，苏联人竭尽所能或许也只能推进140～150