【苏德战场】十次打击之四维堡战役（上）：和芬兰的历史积怨
从列宁格勒以北的卡累利阿地峡向北延伸，一直到北冰洋的巴伦支海，苏芬陆地边境线长达1500多公里。二战期间，这里通常不算是东线战场，德国将这里称为“芬兰战区”，苏联分得更具体，以摩尔曼斯克为核心的北部称为“北极战区”，将南段称为“列宁格勒以北战区”。
1944年初，苏军北方的三个方面军，即列宁格勒方面军、沃尔霍夫方面军和波罗的海沿岸第2方面军发起列宁格勒－诺夫哥罗德战役，将德军北方集团军群从列宁格勒城下驱赶到楚德湖一线，这里距离列宁格勒有200多公里远，彻底解除了德军对列宁格勒2年多的围困。
在列宁格勒以北的卡累利阿地峡，芬兰军队距离该城仍然只有几十公里，威胁着列宁格勒的北部安全。
1944年春，斯大林在权衡是继续打击德军北方集团军群，还是对付北方的芬兰军队。苏军第一副总参谋长安东诺夫提出先打击实力较弱的芬军，在收复苏联国土的基础上，迫使芬兰尽早退出战争的建议，得到了斯大林的同意。不久，他提交了一份作战计划，正式将列宁格勒以北的、拉多加湖战区反攻作战提上日程。这次作战行动，被后来定义为苏军1944年十次打击的“第四次打击”。
芬兰和苏联的积怨源于领土争端，这是芬兰在苏德战争爆发后，加入轴心国阵营的最重要的原因。两国之间的争端要追溯到19世纪初，当时的沙俄击败瑞典，并在战后从瑞典那里获得了芬兰的统治权。此后，芬兰和沙俄度过了一段相对和睦的时期。从19世纪60年代开始，沙俄推行“泛斯拉夫主义”，企图从文化和宗教上同化芬兰人，遭到芬兰人的抵制，双方的关系也趋于紧张。
一战末期，沙俄的统治被推翻，芬兰借机寻求独立。新生的苏联试图在芬兰建立一个亲苏的政府，然后以加盟共和国的身份并入苏联，但芬兰方面却与英法越走越近。1918年，新政府镇压了国内亲苏的势力，两国关系再次紧张。
苏联成立后，国内和国外都面临着严峻的考验。国内以邓尼金、高尔察克为首的白军发动叛乱；英法等国借机支持白军，并怂恿波兰、芬兰、捷克斯洛伐克等国对苏联实施武装干预。
内忧外患之下，苏联被迫在对外事务上有所妥协。1920年，苏联和芬兰签订协议。为了安抚住芬兰，苏联方面将原本属于自己的一部分国土，特别是列宁格勒以北的卡累利阿地峡划给了芬兰（史称“旧国境线”）。芬兰方面自然欣然接受，殊不知这份和约给双方今后造成了一系列的领土争端。
二战前夕，芬兰越来越亲近英法，这引起了苏联的警觉。尤其是芬兰在英法德的资助下，在卡累利阿地峡构筑了一条坚固的防线。此举让苏联方面理解为：一旦与英法德发生战争，敌方会从这个方向入侵苏联。
1939年11月，二战已经爆发，苏联借机发动对芬兰的入侵，史称“冬季战争”。战争只进行了几个月，苏军在付出70万伤亡的代价下，将列宁格勒以北地区国土恢复到1920年双方签订合约前的状态（史称“新国境线”）。在双方的北部边境，苏联还侵占了本属于芬兰的大面积国土。
1941年6月，苏德战争爆发，芬军在总司令曼纳海姆的指挥下，从北面攻入苏联。至1941年9月，芬军在拉多加湖地区推进至“旧国境线”，然后转入防御。此后的2年年多，苏军和芬军在这里形成对峙。
苏德战争爆发后，德军派出5个步兵师和1个航空队进入芬兰“北极战区”，“协助”芬军从北部进攻苏联。在苏军第14集团军的阻击下，德军的进展始终非常有限。
至1944年夏，驻守在芬兰“北极战区”的德军是迪特尔指挥的第20山地集团军，兵力约20万人。他们的任务有三个，其一是阻断苏联从北冰洋不冻港向南进入苏联内地的铁路线；其二是掩护芬兰和瑞典境内的铁矿区和镍矿区；其三是监视芬兰，一旦芬兰单独与苏联或者盟军媾和，则立即控制芬兰全境。
在“拉多加湖战区”驻守的是芬兰军队，共有15个师、8个步兵旅和1个骑兵旅，兵力26.8万人、火炮和迫击炮1930门、作战飞机248架。
在苏芬战争期间和苏德战争初期，芬军还缴获了很多苏联坦克，芬军以此组建了一个装甲师，装备有110辆坦克和强击火炮。德军还给芬军提供了400多门反坦克炮和数万枚专门对付坦克的“长柄火箭弹”。
在兵力配置上，芬军的部署前轻后重，曼纳海姆把大量的部队配置在二线，以便于苏军坦克突破前沿防线后，能够派出增援部队堵住防线漏洞。
芬军赖以阻挡苏军进攻的仍然是拉多加湖以西的“曼纳海姆防线”和以东的永备工事。从1941年11月开始，芬军就在原来的防线上构筑了新的阵地。斯大林格勒战役后，曼纳海姆就预感到德军已经输掉了战争，加固曼纳海姆防线的进度也随之加快。芬兰人充分