【苏德战场】1944年十次打击之二切尔卡瑟口袋：真正的军人
在苏军的包围圈里，施特默尔曼的兵力至少有6.2万人（还有8万一说）。德军虽然被围困，但情绪还比较乐观，他们相信会被营救出去。利用包围圈里的机场，他们每天可以获得120～140吨的物资，情况最好的一天（2月10日），空军给他们运来了250吨物资。要知道，1942冬季的斯大林格勒，保卢斯的第6集团军每天连100吨物资都得不到，那里被围的德军可比这里多得多。
不仅物资有保障，负伤的伤员通过搭载返程的运输机可以及时运回后方医治，据统计，在被围的前两周，通过这种方式德军运出去4000余名伤员。这也给施特默尔曼的突围行动减少了很多负担。
由于天气原因，苏空军土质机场跑道已经无法使用，能够利用的机场只有3个，每个机场可以容纳几十架飞机。德空军第8航空军的情况要好很多，运输机和护航战斗机有优良的机场可以使用，德军还在包围圈的中心地带－科尔孙拥有一个坚硬地面的机场。这样一来，德军在被围的大部分时间里，可以利用这条空中走廊维持施特默尔曼集群的物资给养。
包围圈的内层防御圈由乌克兰第1方面军第27集团军、乌克兰第2方面军近卫第4集团军、第52集团军和近卫第5骑兵军负责防御。对外防御圈是乌克兰第1方面军的第6坦克集团军、第40集团军、乌克兰第2方面军的近卫第5坦克集团军和第53集团军。
在苏军的战斗序列中，少了第2坦克集团军。该集团军在2月初从文尼察调到这里，在击退第3装甲军后，既没有参加对包围圈德军的作战，也没有出现在2月10日德军第3装甲军发动第二轮攻势的防御部队中，直到2月13日才又一次出现在战场上。
从后面的战局演变看，2月5日德军第3装甲军和第47装甲军结束第一轮营救行动后，朱可夫和瓦杜丁有些麻痹轻敌。乌克兰第1方面军负责的内、外防御圈地段，兵力显然过于薄弱。内层只有第27集团军，外层第6坦克集团军所剩的坦克也非常有限。特别是由特罗菲缅科指挥的第27集团军，该集团军在战役前的兵力只有2.8万人，经过前一段时间的消耗，兵力又有所减弱。包围圈的德军有6万多人，如果从第27集团军的方向突围，特罗菲缅科是守不住的。战后，朱可夫也承认，他轻视了德军突围的决心。
在第3装甲军和第47装甲军从外面进攻时，包围圈里的施特默尔曼集群正在遭受苏军的打击。双方在一开始争夺的焦点是奥利沙纳。
科涅夫把夺取奥利沙纳的任务交给了近卫第5骑兵军。这个骑兵军在1941年冬季反攻时，隶属于铁木辛哥指挥的西南方面军。在叶列茨反击战役期间，还是第5骑兵军的他们扰乱了德军第2集团军2个军的防线，协助方面军夺取了叶列茨，并将德军逼退至奥廖尔。
这个骑兵军在那场战役中就表现了随意性的一面，他们尽管冲乱的德军防线，可进攻缺乏组织性，每次都是旋风一样出现在德军面前，乱打一通后又旋风一样刮走，德军的防线被冲得七零八落，可德军没有被包围，而是趁苏军骑兵撤退后，从容撤到安全地带。这也是叶列茨反击战役歼敌数量有限的重要原因。
此战后，第5骑兵军获得“近卫”称号，升级为近卫第5骑兵军。在切尔卡瑟战役中，近卫第5骑兵军本来是协助近卫第5坦克集团军的，他们计划负责与罗特米斯特罗夫一道进攻兹韦尼戈罗德卡，然后在包围圈外构筑防线。可该军在泥泞的道路下行动缓慢，骑兵又不肯下马作战，竟停留在原地。科涅夫为此还特意派人来到近卫骑兵第5军所在地指导战术，该军才有所行动，可他们错过了和近卫第5集团军一同突击的时间。
包围圈形成后，科涅夫把近卫第5骑兵军调到包围圈内层，与近卫第4集团军一道打击被围的德军。在领受夺取奥利沙纳的任务后，该军还是骑在马上冲锋，被依托工事的德军机枪和迫击炮打得狼狈不堪。这个时候他们才改变战术，并在第27集团军1个步兵师的支援下，于2月6日夺取了奥利沙纳。战争进行了2年多，骑兵部队又绝不可能用没有经过训练的新兵充数，这支获得“近卫”称号的骑兵军表现有些辣眼。
战场上出现了另一道风景，在斯大林格勒被俘的德军炮兵上将瓦尔特·冯·赛德利茨·库尔茨巴赫带领“德国（战俘）军官联合会”出现在前线。这位德国贵族和一些被俘的德军军官联合签署了一份劝降信，号召被围德军不要再为希特勒送死，而应该保存生命来建设战后的德国。这份劝降信通过传单和高音喇叭散播出去，希望以此招来投降的德军。
这次宣传攻势的效果非常有限。首先，包围圈的德军意志还没有瓦解，有效的空中补给能够保障德军不至于挨饿，弹药也可以得到充足的补充。其次，德军的劝降信里连德军的番号都搞错了，一些没有被包围的部队也出现在劝降信里，德军宣传机构借机嘲笑苏军糟糕的情报系统，以提升德军的士气。