1945年8月15日正午，日本裕仁天皇宣读的终战诏书录音向日本全国播放，长达14年的侵略战争以日本宣告无条件投降而结束。8月19日，日方全权代表、大本营参谋次长河边虎四郎一行16人，于当晚到达菲律宾马尼拉、太平洋盟军司令部。20日，河边受领了盟军最高司令官麦克阿瑟有关进驻日本本土的文件、投降签字后应予公布的天皇诏敕、投降文件和盟军最高司令官陆海军一般命令第1号。由于8月22日夜日本关东、25日本州西部和26日九州南部海面连续有台风侵袭，盟军原定进驻日本本土和投降签字的日期，分别推迟48小时。
8月27日10时30分，斯普鲁恩斯指挥的美国海军第3舰队一部进泊东京相模湾。28日8时20分至11时许，美陆军部队150人乘飞机在神奈川县厚木机场着陆。30日，美第6、第8军，第3、第5舰队等部，总兵力约40万，陆续开始在东京附近和横须贺、佐世保等地登陆，实施对日本的占领。
美军对日本的占领，以8月28日美军先遣部队占领厚木机场为开端，到10月初占领整个日本的工作大致完成。为了掩饰单独占领，美国要求同盟国派遣占领部队。从1946年1月，英联邦派遣了少数部队到广岛县的吴市；中国荣誉二师原本计划于1946年4月进驻日本本土，但因麦克阿瑟要求自行解决后勤补给问题被迫推迟，后又因为国内爆发内战未能成行；苏联因不愿意把自己的军队置于美军司令官的指挥之下，没有派出占领部队。
1945年12月16日，美国国务卿贝尔纳斯、英国外交大臣贝文、苏联外交人民委员莫洛托夫在莫斯科举行第三次外长会议。在会议做出的多项决定中包括成立“远东委员会”和“盟国对日管治委员会”，总部分别设在美国华盛顿和日本东京。其中，盟国对日管治委员会在盟军最高统帅部的领导下，具体负责战后对日本的处置事项。至此，对日本战犯的审判工作，在美国的控制下开始实施。由于战后美国将日本作为控制远东地区的工具和桥头堡，所以包括日本天皇在内的众多战争罪犯被轻判或免于起诉。
1946年1月19日，盟军最高统帅部发布通告，决定设立远东军事法庭，同时参照《欧洲国际军事法庭宪章》颁布《远东国际军事法庭宪章》。国际军事法庭法官由澳大利亚、中国、加拿大、法国、印度、荷兰、新西兰、菲律宾、英国、美国和苏联共11个国家各委任一名组成，代表中国担任法官的是著名法学家梅汝璈。
《宪章》的主要内容有：法庭有权审判及惩罚被控以个人身份或团体成员身份犯有破坏和平罪、战争罪和违反人道罪的远东战争罪犯；凡参与策划或执行旨在完成上述罪行之共同计划或阴谋的领导者、组织者、教唆者及共犯者，对任何人为实施此种计划所做一切行为均应负责；被告所处职位及所奉政府或上级长官命令都不能免除其责任。
1946年4月29日，远东国际军事法庭对东条英机等28名甲级战犯正式起诉。5月3日，法庭召开第一次公开会议，开始审理东条英机等战犯的罪行。至1948年11月12日，共开庭818次，419名证人出庭作证，受理证据4336份，英文审判记录48412页。
1948年11月4日法庭开始宣读长达1231页的判决书，12日宣读完毕。被审判的28名甲级战犯中，7人判处绞刑、16人判处无期徒刑、2人判处有期徒刑、2人在审判期间病亡、1人因精神失常免于起诉。
判处死刑7名罪犯如下：
东条英机（1884-1948）日本首相，毕业于陆军士官学校和陆军大学。历任驻瑞士和德国使馆武官、参谋本部作战课课长等职。1929年与永田铁山等结成“一夕会”。1935年任关东军宪兵司令官，为军内统制派首领。
1937年3月任关东军参谋长，七七事变后，率“东条兵团”向察缓和晋北地区进攻，侵占承德、张家口、大同等地。1938年任陆军次官，积极扩大侵华战争。同年12月任航空总监兼陆军航空部长。1940年任第二、第三届近卫内阁陆军大臣兼对满事务局总裁，主张全面侵华和对英、美开战。1941年晋升大将，并由木户幸一等推荐组阁，任首相兼陆军大臣、内务大臣和对满事务局总裁。任内，发动偷袭美国海军基地珍珠港，并进攻泰国、马来亚、菲律宾等地，挑起太平洋战争。
1942年兼任外务大臣。次年兼任文部大臣、商工大臣、军需大臣。1944年又兼任参谋总长，极度强化独裁统治。1944年7月在内外交困下，被迫辞职，但作为重臣仍参与重要国事。日本投降后，在逮捕时自杀未遂。1948年作为甲级战犯判处绞刑。
土肥原贤二（1883-1948）日本将领。毕业于陆军士官学校和陆军大学。历任驻华武官、奉天督军顾问、奉天特务机关长，为日本陆军内的“中国通”。积极参与策划九·一八事变，并在事变后任奉天（今沈阳）市长。其后又策划建立“满洲国”，赴天津秘