1943年10月，美国国务卿赫尔、英国外交大臣艾登前往苏联莫斯科，与苏联外长莫洛托夫共同出席莫斯科第三次外长会议。会议的焦点是确定盟军开辟第二战场的时间表，除此之外在处理战争罪犯问题上，三国签署《关于德国暴行宣言》，宣布：“凡曾在被占领国施行暴行者，应在犯罪地点由人民审判，主要战犯将根据盟国共同的决定惩办。”三国还决定成立欧洲咨询委员会，负责战后欧洲政治问题的研究和协调，此后这个委员会承担了处置战争罪犯的有关工作。
1945年2月，美英苏三国举行第二次首脑会议，即“雅尔塔会议”。在战后处置德国问题上，三国制定了最后击败德国迫使其无条件投降的计划。在德国投降后，三国将对德国实行分区占领，设立盟国中央管制委员会进行协调管理。三国同意从英美两国占领区划出一个地区，交由法国占领，并邀请法国参加盟国对德管制委员会。会议决定德国必须解除武装，解散总参谋部，拆除军事设施和军事工业，惩办战犯，并在全国政治、经济和文化生活中消除一切纳粹主义和军国主义的势力与影响。
战后，欧洲咨询委员会于1945年8月8日签署《关于控诉和惩处欧洲轴心国主要战犯的协定》及附件《欧洲国际军事法庭宪章》。该协议由苏联、美国、英国、法国代表共同签署，有效期1年，之后澳大利亚、比利时、波兰、南斯拉夫等19个国家加入此协议。《协议》的主要内容包括：设立国际军事法庭以审判罪行；所有签字国采取必要措施，以利于对主要战犯罪行进行侦查和审判。《宪章》的主要内容则规定国际军事法庭审判的罪行范围，包括策划、组织、施行危害和平罪、战争罪和违反人道罪；审判对象包括“一切为轴心国利益而以个人资格或团体成员资格犯有违反和平罪、战争罪和违反人道罪的人员”；法庭由苏、美、英、法四国各指派一名法官和一名助理人组成，庭长由法官推举产生并实行轮换制。法庭实行多数表决制，如双方票数相等，则庭长有决定权。
1945年10月18日，国际军事法庭第一次庭审在德国柏林开庭。1个月后，审判地转移到纽伦堡，这次审判也因此被称为“纽伦堡审判”。受到起诉的德国战犯共计24人，经过216次庭审后，法官对其中22人做出了宣判，其中12人被判处绞刑、3人判处无期徒刑、2人判处有期徒刑20年、1人判处有期徒刑15年、1人判处有期徒刑10年、3人判处无罪；此外，德国政治领袖集团、秘密警察和保安勤务处、党卫队3个组织被判为犯罪组织，德国内阁、纳粹党冲锋队、参谋部、国防军最高统帅部未判为犯罪组织。
12名判处绞刑罪犯简历如下：
赫尔曼·戈林（1893-1946）纳粹德国第二号魁首。少年时就读于士官学校，1912年入陆军服役，1914年转入空军。第一次世界大战中曾任飞行中队队长。战后一度在丹麦和瑞典的民航公司任职。1921年入慕尼黑大学，结识希特勒。次年加入纳粹党，并负责整编和领导冲锋队。1923年参加啤酒馆暴动，失败后逃亡国外，1927年返德，翌年当选为国会纳粹党议员。
1932年成为国会议长，其间奔走于名门望族，联络金融、工商和军政要人，参与各种幕后政治交易，对希特勒1933年上台起了重大作用。纳粹党掌权后，先后担任和兼任普鲁士邦内政部长、德国不管部长、航空总监、航空部长、空军司令、经济部长、四年计划全权总办等要职。参与制造国会纵火案，组建秘密警察（盖世太保），设立第一批集中营，参与策划和进行迫害犹太人，协助希特勒实行法西斯恐怖统治。主持建立纳粹德国空军，插手并从1936年起总揽经济战备工作，参与策划和实施吞并奥地利、侵占捷克斯洛伐克和进攻波兰。利用职权搜刮财富，中饱私囊，开办赫尔曼·戈林国家工厂，成为暴富的新贵；并在纳粹政权内部互相倾轧，排除异己，实现个人野心。
1939年9月被希特勒宣布为元首继承人，次年晋封为唯一的“帝国元帅”。战争期间，指挥空军，进行闪击战，汪轰滥炸欧洲各国；策划和组织对被占领国家及地区的大规模掠夺，强征各国人民到德国充当劳工，并设立专门掠夺苏联的“东方经济参谋部”，进行残暴的抢掠；大肆迫害犹太人，指示海德里希制订灭绝犹太人的计划“最后解决”，造成犹太隔离区和集中营的大屠杀。
纳粹德国覆亡前夕，逃离柏林，企图以“法定继承人”身份取得元首职权，被希特勒于1945年4月29日电令罢黜一切职务和逮捕。纽伦堡国际军事法庭以破坏和平罪、战争罪、违反人道罪和共同策划或密谋上述罪行而判处绞刑。1946年10月15日，在临刑前于狱中服毒自杀。
里宾特洛甫（1893-1946）纳粹德国第二任外交部长。早年求学于瑞士和英国，曾在美国和加拿大工作。第一次世界大战期间，入陆军服役，升至中尉，战后当酒商，娶德国富豪之女为妻。1925年过继给贵族出身的姨母，遂借以标榜贵族身份。