【人物篇】隆美尔16：托布鲁克
1942年5至6月间，在北非战场上进行的“加扎拉战役”进程极其复杂。德军先发制人，但很快被英国人识破企图，进攻也遭到遏制。隆美尔在进攻发起后的第二天就面临补给线被切断，前线装甲部队油料、弹药断绝的险境，英国人则适时地转入了反攻。
与“十字军行动”不同，隆美尔展现了足够的耐心和战场指挥艺术。他用反坦克炮和88毫米高射炮挡住了英军坦克，又用第90轻装师拿下西迪·穆夫塔和比尔哈凯姆两个要塞，这样他就彻底消除了身后的威胁。
无论是英军将领还是德军将领，他们都承认一个事实——沙漠作战是“以坦克部队为核心的摩托化机动作战”。谁的装甲力量强，谁就能取得主动。待一方坦克耗尽时，他将必败无疑。
英军在进攻期间损失了大量坦克，而隆美尔的两个装甲集群则得到了休整，受损坦克也及时被修复，当隆美尔准备发动新一轮进攻时，他手上还有230辆坦克可以随时投入进攻。英国人的坦克虽然仍具有优势（大约330辆坦克），但这种优势可以被德军更高的战术水平，和对反坦克炮、88炮娴熟地运用抵消。
接下来，已经消除后顾之忧的隆美尔可以放手进攻了。七个月前的“十字军行动”期间，隆美尔在最后一刻把两个装甲师全部投入战场，向东刮起了一场风暴，可最终结果是不仅拖垮了英军的两个军，也拖垮了自己的两个装甲师。
这一次他会怎么做呢？
1942年6月12日，德军攻陷比尔哈凯姆要塞。
此时战场的态势对德军十分有利。战前英军从北面的加扎拉到南面的比尔哈凯姆构筑了一条防线，现在南段和中段都已经被非洲装甲集团军攻破，北面的两个英军师则继续跟意大利的两个步兵军对峙。
德军的三个师和意大利第20装甲军从南面压向英军，双方在山脊一线形成对峙。英军第8集团军司令已经不敢主动进攻，接下来就要看隆美尔如何出招了。
隆美尔把下一步进攻的目标锁定在英军的三处重要据点——骑士桥、阿代姆和西迪·雷泽格。他们都处于卡普措小道上，这条东西走向的小道，就处在双方对峙的山脊北侧，英国人可以很方便地获得给养。
6月12日，隆美尔命令左翼的第21装甲师向骑士桥运动，右翼的第15装甲师则靠近阿代姆。兵力已经严重缩水到1000人的第90轻装师和意大利师则担任掩护任务。
英军虽然无力进攻，但他们的坦克数量仍比德军多。里奇命令所有能够调动的装甲部队都行动起来，就近与德军的两个装甲师捉对厮杀。
隆美尔命令第15装甲师就地转入防御，又命令第21装甲师继续向骑士桥运动。第21装甲师和英军第2、第4旅遭遇，就在双方战斗一触即发时，战场突然刮起了风暴。此时德国人已经学会了用天气作战，他们趁着英国坦克原地等待时，将坦克后撤，把反坦克炮推到英军的鼻子底下，一辆辆英军坦克被击毁。
英国人这才想起后撤，而第21装甲师的坦克又适时地杀出来，给予对方第二轮打击。
经此一战，英国人就损失了惊人的120辆坦克。双方的坦克数量已经几乎相等了。
6月12日的这场坦克大战让隆美尔意识到英军还具备相当的实力，如果使用自己的装甲部队强行进攻骑士桥和阿代姆，必然会损失大量宝贵的坦克，而这些坦克他是留给进攻托布鲁克的。所以隆美尔决定继续和英军周旋，直到耗尽他们最后的装甲兵力。
随后他给两个装甲师长下达了暂停进攻的命令，第15和第21装甲师绕过英军据点，向北面的巴尔迪亚公路推进。隆美尔的企图是引诱英军装甲部队进入开阔地带，然后在野战中用德军的反坦克炮和高射炮继续消耗英军。
隆美尔这一招戳在了里奇的软肋上，巴尔迪亚公路是英军的生命线，它西面连接着驻守在加扎拉防线的守军，东面则直抵埃及边境线。英国人必须保证巴尔迪亚公路畅通，否则第8集团军大部分部队将失去后撤通道。
6月15日，双方在骑士桥以北再次爆发坦克战。德国人的战术非常狡猾，坦克集群先摆开进攻的架势，引诱英军出战。然后德军坦克迅速躲到身后的反坦克炮阵地后方，冲上来的英军坦克则被德军反坦克炮火击毁。战斗进行到黄昏，战场上又留下了100多辆英军坦克的残骸。
驻守在骑士桥的英军第201警卫旅见势不妙，炸毁了所有物资，然后乘坐汽车逃走了。
英国人打了两场窝囊仗，坦克数量也锐减至70辆，而德国人尚有200辆坦克可用。
还没等隆美尔采取下一步行动，里奇已经认输了。他命令加扎拉防线的南非第1师和英军第150师放弃阵地，立即经巴尔迪亚公路向东撤到埃及境内。为了保证撤退行动顺利进行，里奇命令南非第2师和所有剩余的装甲部队沿公路以南的一串小山丘布防，阻止德军北上