【人物篇】山本五十六7：按照当时的标准，他并不是一个合格的日本人
战争绝不单单是一场军事行动，尤其是涉及到国家前途命运的全面战争，需要统治阶层、军队和民众用最大的热情投入，才可能击败对手。
二战爆发时，主要参战国对战争的态度和准备程度大相径庭。从主观意愿上讲，最差的是英国和法国。两国的统治阶层的确高度警觉，当德国于1936年出兵莱茵河非军事区时，法国就提出联合英国反制，但英国当时的注意力在地中海和东非，他们更关心的是一旦对德国施压，是否会逼迫希特勒和墨索里尼走到一起。法国人见盟友并不热心，也只好作罢。而在之后的几年里，狡黠的英国人更愿意看到德国人东扩的局面，这样他们就可以有更多的时间用来准备战争。
令英法懈怠的一个重要原因是民众普遍厌战的情绪。有人说“一战打断了法国人的脊梁”，战前法国有4000多万人口，战争造成的伤亡是550万人（其中阵亡130多万人）。这样恐怖的损失的确让法国人脊背发凉。所以30年代末期，法国民众普遍反对战争，加上国内经济时好时坏，战争利益又非触手可及（德国人还有什么油水），为什么还要打仗？
英国的情况同样糟糕，“日不落帝国”已今非昔比，即便看到了战争的威胁，可帝国内部的麻烦此起彼伏。殖民地要治权，已经成为“自治领”的则闹着要独立。英国靠什么养活？如果没有殖民地输血，大英帝国就如同一具失去血肉的干尸。距离英国本土最近的爱尔兰闹得最凶，街头流血事件甚至殃及帝国的高官。
苏联的情况要好得多。沉默寡言的斯大林外交手腕儿老辣，他的两个外交副手莫洛托夫和李维诺夫，一个亲德反英，一个亲英反德，苏联的外交方向也左手翻云、右手覆雨。与此同时国内正加紧实施战争准备，以期战争到来时可以具备更强的实力。
不过斯大林犯了两个重大错误。其一是虽然认清苏德必有一战，但对战争爆发的时间过于乐观。其二是他本可以在战前那盘“三国杀”的游戏中多坚持一段时间（英德苏三国在德国入侵波兰前，都互派代表团与另两方秘密谈判），可当他通过秘密渠道了解到英国和德国即将达成协议的消息时，就抢先跟德国签署了条约，从而打破了欧洲脆弱的平衡。
至于中国和美国，一个在摆烂，另一个则更关心如何把自己的钱包塞满。
对战争准备最充分的是德国和日本。希特勒的启蒙老师兼教练鲁登道夫很早就提出“总体战”理论，这种理论通俗来讲就是调动一切力量，举全国之力发动战争。与此同时，古德里安的“闪击战”思想给实力并不占优的德国找到了一条取胜的出路。德国在战争初期能够取得“辉煌”的胜利，这两个人的贡献最突出。
日本为战争准备的时间更早，而且延续性也非常强。
众所周知日本是个岛国，而且资源贫瘠。作为这个国家的统治者，田黄于12世纪末失势，权力落到了征夷将军手中，从此日本步入“幕藩时代”。
近700年的幕府时代对日本的发展造成了可怕的影响。田黄无权将军代之，各藩相互征伐。黑泽明执导的电影《乱》就是当时日本的真实写照。
用“乱”字概括幕府时代是不够的，这里还要着重强调一下“畸形”。幕府将军可以代表天皇，藩主之间通过征伐可以吞并对方，那还有什么事情是不能做的呢？所以当人们看到“胜利者无所不用其极的杀光全部敌人，并把他们的财产和女人纳为己有”时，明白了战争最终要的是结果，过程中什么样的手段都可以；当人们看到“昔日的部下突然暴起，杀死自己宣誓效忠的主人，堂而皇之地当上了藩主”时，体会到了“下克上”的好处。
“大政奉还”后，明治田黄给国民编织了一个很“合理”的解释。现如今我们对韩国的那些“历史发明家”们的创新思维啧啧称奇时，其实日本早已经走在了他们的前面。按照这些人提供的说法，明治告诉自己的臣民“人类的摇篮既不是帕米尔高原也不是底格里斯河，而是日本主岛中间的山区。在史前时代，全球人类形成了一个大家庭。日本作为母邦深受大家爱戴，其他地区则被称为属地或者是藩邦。田黄——整个宇宙至高无上的唯一神明，是宇宙的最高统治者。田黄的子民，血统纯净的日本人，是世界上唯一神圣的民族。其他民族则是贱民”。
为了给扩长提供理由，田黄继续编造说：“古代日本人遍布中国和亚洲的其他地区，带去了日本文明的果实，他们甚至来到了欧洲，被称为“匈人”。但是古代日本人乌托邦式的全球秩序理念在一系列自然灾害过后瓦解了，世界陷入了黑暗的时代。所有人都在地理位置上和精神上与母国日本脱离了，这破坏了世界的和平。”所以田黄归政后要恢复过去的秩序。
1889年颁布的《帝国仙法》中，第一条就规定“大日本帝国由万世一系之田黄统治之”；第三条则说“田黄神圣不可侵犯”。
为了进一步神话自己，田黄还声称自