【人物篇】古德里安16：在通往莫斯科的道路上越打越没信心
“台风行动”是苏德战争爆发以来规模最大的一次战役。德军为夺取莫斯科，集中了76个师，其中包含14个装甲师、8个摩托化师和1个骑兵师，另有“大德意志”步兵团、党卫军骑兵旅、第900摩托化旅等大量加强部队，总兵力180万人（登记在册数量192万人）。
主要集中在三个装甲集群的坦克超过1700辆，此外加强的14个强击火炮营还装备有350辆三号强击火炮，专门为步兵进攻提供装甲掩护。
除了强大的地面兵力，德国空军第2航空队也在短短一个月内得到了极大地加强，从9月初的300架作战飞机猛增至1390架。
1941年9月26日，就在基辅战役结束的当天，德军中央集团军群总司令冯·博克下达了进攻莫斯科的预令，集团军群组成三个突击集团，其中北突击集团包括第9集团军和第3装甲集群，从斯摩棱斯克以北的杜霍夫希纳地区出发，向维亚济马方向的苏军西方面军右翼突击；中部突击集团包括第4集团军和第4装甲集群，从罗斯拉夫尔地区出发，向西方面军左翼实施突击。两路突击集团第一阶段的作战目标是在维亚济马地区将苏军西方面军和预备队方面军合围歼灭。
南路突击集团包括第2集团军和第2装甲集群，第一阶段的作战目标是在布良斯克地区合围歼灭苏军布良斯克方面军，并以有力装甲部队沿奥廖尔至姆岑斯克公路向东北突击，从南面逼近莫斯科。
博克和希特勒都坚信，只要消灭上述三个方面军，通往莫斯科的道路上再也不会有苏军的重兵集团。
古德里安的第2装甲集群刚刚结束基辅方向的作战。在博克下达命令前的9月24日，他返回斯摩棱斯克参加作战会议。尽管他的部队自开战后一直没有得到过休整，但他依然为了利用最近几天的好天气，决定提前发动进攻。
与“第3和第4装甲集群要分别接受第9和第4集团军司令部的节制”不同，第2装甲集群拥有独立的指挥权。古德里安虽然没有要回第46装甲军的指挥权，但原属于第1装甲集群的第48装甲军划归他指挥。同时，隶属于第2集团军的第34和第35步兵军也临时划归古德里安指挥，他们将负责保护第2装甲集群的两翼。
古德里安的部署是将三个装甲军集中在布良斯克西南的维斯特卡至戈罗霍夫一线。
其中莱梅尔森的第47装甲军居左，所属第17和第18装甲师齐头并进，第29摩托化师紧随其后。进攻发起后，该军向北迂回，从南面奔袭布良斯克，与北面的第2集团军围歼苏军布良斯克方面军主力。
施韦彭堡的第24装甲军居中，所属第3、第4装甲师向奥廖尔实施主要突击，第10摩托化师随后跟进。
肯百夫的第48装甲军居右，其所属的第9装甲师和第16、第25摩托化师掩护集群右翼（第35军尚在行军途中）。
古德里安手上一共有16个师，加上第2集团军所属部队共计40余万人。他们的主要对手是叶廖缅科的布良斯克方面军。经过基辅一役，叶廖缅科损失惨重，所部仅有24.4万人。在他北面的维亚济马地区，苏军西方面军和预备队方面军则有100万人。
在坦克数量上，古德里安手上虽然只有280辆坦克，叶廖缅科则更可怜，只有对手的1/2。
除了兵力和坦克优势外，古德里安还得到两个装备有210毫米超重榴弹炮营的火力支援，天空上第2航空军还会在北面没有行动前，全力为第2装甲集群提供空中火力支援（北路和中路德军突击集团的进攻时间为10月2日，比南路晚两天）。
1941年9月30日清晨6时35分，古德里安一下子投入了全部的280辆坦克，从苏军第13集团军和“叶尔马科夫”战役集群的结合部打开突破口，随后大量摩托化车辆从这里涌入苏军第13集团军的后方。
叶廖缅科很快从最初的惊慌中清醒过来，立即命令“叶尔马科夫集群”所属的坦克集群从南面掩杀过来。这支苏军集群包括第121、第150坦克旅以及第113独立坦克营，总计拥有105辆坦克，其中包括5辆KV重型坦克和22辆T-34中型坦克。
战斗打响后，古德里安就离开了指挥部，驱车追赶前面的部队。当他来到第48装甲军军部时，该军军长肯百夫向他报告，第25摩托化师第119步兵团的两个营遭到苏军的反突击，丢掉了所有重型装备。
肯百夫的报告让古德里安大为震惊。为了保护侧翼，他批准了肯百夫提出的“把第9装甲师从进攻方向撤下来，调头对付苏军坦克集群”的建议。
然而苏军的坦克集群先给德军刮起了一场“台风”。他们趁着第48装甲军调动兵力，在侧翼暴露出缺口的时机，突入到第24装甲军侧翼，随即与德军第3和第4装甲师展开激战。不久之后，闻讯赶来的第9装甲师也加入了这场坦克混战。