【人物篇】斯大林5：充满争议的“东方战线”到底起到了什么作用？
1939年9月，德国入侵波兰之前，苏联的西部边境同5个国家接壤，从北至南分别是芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、波兰和罗马尼亚。在苏联人和斯大林看来，这条边境线是富有争议而且风险巨大的。一旦爆发战争，苏联也将面临极为被动的局面。
先说北段，沙俄时期的都城彼得堡，现如今的列宁格勒（1924年更名）距离苏芬边境只有30多公里。芬兰人和苏联人互不信任，如果芬兰与英法结盟，或者跟德国结盟，那么战争爆发后，列宁格勒将很快暴露在敌方的炮火之下。
作为苏联重要的工业城市和精神象征，列宁格勒还有另一个风险，那就是它西南方向的爱沙尼亚。历史的恩怨同样让两国相互猜忌，而波罗的海沿岸三国与德国走近，也是斯大林不愿意看到的。
虽然同属于斯拉夫人，但波兰和苏联的恩怨长达数百年，两个国家的相处之道是一样的，那就是“以强压弱”。中世纪早期，波兰是中欧第一强国，十七世纪时，波兰打败俄瑞联军，攻占莫斯科，并在那里统治了两年之久。波兰在18世纪开始衰落，而俄国随之崛起。1772年、1793年和1795年，沙俄联合普鲁士和奥地利三次瓜分波兰，最终导致其灭国。
一战结束后，波兰在英国的庇护下得以复国，但波兰人不认同英国提出的以布格河（寇松线）为波兰和新生苏维埃的边界线。趁着苏联爆发内战，波兰用兵占领了现如今的白俄罗斯西部和西乌克兰等地区，苏联为了集中精力对付白卫军，也只能承认现状。而这条边界线恰好在白俄罗斯首府明斯克附近，同样让苏联人如坐针毡。
在边境线的最南端，从奥匈帝国脱离出来的罗马尼亚和苏联也有领土纷争。北布科维纳和比萨拉比亚曾经是罗马尼亚人居住的土地，1812年沙俄将其从奥匈帝国手中夺走，纳入自己的版图。俄国爆发十月革命时，刚刚独立的罗马尼亚趁机夺取了两地。苏维埃同样无暇顾及，但在苏联人心中，这里是属于自己的。更何况这里距离黑海的敖德萨港近在咫尺，一旦有事，苏联黑海舰队的重要基地将遭受直接威胁。
斯大林知道一场欧洲大战已不可避免，在战争到来前他要做的就是尽量让苏联人准备得更充分一些。带着主观意愿，斯大林判断那一刻是在1942年的夏天。届时苏联将基本完成第三个五年计划，工业制造能力和军队战备都会上一个新台阶，与德国人尚可一战。同时他将目光投向了西部边境线，他决心给苏联创造一个更理想的战略缓冲区——构建一条“东方战线”。
斯大林最希望看到的结果是苏联与西方结盟，联手扼杀德国人发动战争的企图，但英法的做法让其深感失望。对方不仅在谈判时缺乏诚意，而且他得到情报是英国人和德国人有签署协议的可能。1939年8月，他下令终止同英法的谈判，转而与德国人接触。
斯大林清楚，德国人比苏联人更希望和谈，因为只有这样对方才能消除“西进”打败法国的隐患。同时他也知道，无论这份合约的有效期是多久都没有多大意义，苏联西部边境何时有危险，取决于德国和法国的战争结果。
1939年8月23日，苏德签署互不侵犯条约，在公开的内容中，无非是一些冠冕堂皇的陈词滥调，双方都对和平作出了承诺。谁是这份条约的最大受益者？至少从当时来看显然是德国。条约就像是“发令枪”，让德意志这座压抑了许久的“火山”彻底爆发了。
条约的秘密条款则彰显了斯大林的战术胜利。在波罗的海三国的问题上，德国默许一旦有变，认同苏联采取必要的行动；在罗马尼亚问题上，德国承诺对其没有领土要求，同时认可苏联有权对罗马尼亚提出部分领土要求；在波兰问题上，双方直接确立了共同出兵的决定。
1939年9月1日，德国入侵波兰。5日，战况开始明朗，希特勒要求苏联出兵，但斯大林指示莫洛托夫拖延时间。9月17日，波兰政府流亡罗马尼亚，莫洛托夫对外宣布，鉴于波兰的现状，苏联无法继续履行与其签署的所有协议。当天苏军7个集团军共40个师越过苏波边境，开始收割“胜利果实”。
至9月25日，苏军完全占领了布格河东岸地区，将西白俄罗斯和西乌克兰纳入自己的版图，把边境线向西推进了约250公里。
在苏联人心中，芬兰是亏欠他们的。19世纪初，战败的瑞典将芬兰割让给沙俄。十月革命爆发时，芬兰在英国的支持下独立，并清洗了国内亲苏势力，两国关系因此剑拔弩张。1920年，苏联和波兰爆发战争，为了缓和同芬兰的关系，苏联主动与芬兰接触，将一部分苏联领土割让给芬兰，换取双方边境的稳定。对于苏联赠送的大礼，芬兰人欣然笑纳。
双方本来相安无事，但芬兰逐渐和英法、德国走近，引起斯大林的猜忌。尤其是芬兰在西方国家资助下，在芬兰南部边境、卡累利阿地峡构筑了“曼纳海姆防线”，更让斯大林觉得这是“赤裸裸