【人物篇】陈纳德1：得罪陆军总参谋长的下场
克莱尔·谢诺尔特，又名陈纳德，美国陆军航空兵中将，飞虎队创始人，美军陆军航空兵第14航空队司令，中国战区中美空军混合作战部队司令。
很多人喜欢给二战主要参战国的军事实力排名次。我认为，二战初期德国拥有最好的陆军和空军，英国和日本拥有最好的海军。到了二战末期，美国的海军和空军最强大，苏联的陆军则首屈一指。
相比于长期重视海军的发展，二战时隶属于陆、海军的航空兵部队则有些命运多舛。普遍认为美国的莱特兄弟是飞机的发明者，美国还是第一个组建航空兵部队的国家。但是这样好的先决条件，并没有让美国在之后的二十多年中更多地重视空军的发展，直到德国入侵波兰时，美国才意识到空军在战场上的巨大作用，并在罗斯福的授意下，开始大力发展航空兵部队。
在此前的二十多年里，美军航空兵一直处在海军和陆军的地位之下，有些人选择付出自己最好的青春默默坚守，这些人中最终走出了亨利·阿诺德（航空兵司令、五星级上将）和卡尔·斯帕茨（战时第8和第20航空队司令，首任空军参谋长）。还有一些人在航空兵得不到重视时选择了抗争，经过历史的沉淀，其中最有代表性的有两位，一位是威廉·米切尔，一战美国远征军航空兵司令；另一位就是本篇的主角陈纳德。
陈纳德比米切尔要幸运，后者在1936年就已经去世，他没有经历人类历史上规模最大的战争，也没有亲眼看到空军在战争中发挥应有的威力。而陈纳德虽然也过早地离开了军营，但他意外地在中国战场找到了自己的舞台。
1893年9月，陈纳德出生在美国西部的得克萨斯州，父亲是一个小农场主。中学毕业后，他考入克里佛航空学校，开始接触飞行训练，并且成绩优异。一战爆发时，他正在哈里斯堡的军官学校受训，从此开始了军旅生涯。
1918年秋，他在长岛担任第46战斗机队的副官，中尉军衔，并且继续在这里学习飞行。此时一战已经临近尾声，战局趋于明朗化。他所在的部队奉命乘船前往欧洲，在途中时接到命令，部队原路返回，陈纳德也因此错过了参加一战的机会。
一战结束后，陈纳德选择留在军内。1920年，他取得了飞行员资格。这对他的军旅生涯很有帮助，即便是熬年头，他至少能以上校军衔退役，如果幸运的话，他还有机会晋升准将军衔。
所以他此后的17年就安心地在军中服役，系统地研究空军战术和未来的发展趋势，在此期间著有《防御战斗机的任务》《防御性追击的作用》等书。不仅如此他还组建过一支伞兵部队，进行战术实验。他在这个领域是美国国内的先驱。1930年，他保送弗吉尼亚州兰利空军战术学校学习，毕业后在另一所空军战术学校担任战术教官。
从接触飞行到取得飞行员资格，陈纳德足足用了12年的时间，这样的经历并不代表他的飞行技术不好。通过严格的训练和整日在空中翱翔，大器晚成的陈纳德飞行技术越来越精湛。1932年，他组建了一支飞行表演队。在他的指挥下，这支飞行表演队不仅熟练地掌握了当时流行的飞行技巧，还首创了翻筋斗旋转和反翼飞行等高难度动作。随着表演队越来越多地在公众面前一展身手，陈纳德的名气也开始越来越大。
在不断的探索中，陈纳德也提出了自己对空军未来发展的见解。他向意大利理论家朱利奥·杜黑的“轰炸至上”理论提出了挑战，并提出了“在作战中战斗机和轰炸机并重”的思想。同时他还认为为了迅速得知来犯敌机的准确消息，必须在地面建立一套系统的通信情报网络，并建立机场指挥所。他还主张战斗机防御中应特别重视进攻型轰炸机的作用，并创立和完善了编组追击战术。他的这些成就逐渐引起了军内高层的注意。
尽管如此，空军在整个20世纪30年代都不被军队重视。陈纳德等人的前瞻性思想和军内持保守思想的高层人物屡屡产生矛盾。1934年，在一次陆空联合作战演习中，他对时任陆军参谋长吉尔伯恩仍然沿袭一战时期的经验，强调堑壕战、忽视空军力量的做法十分愤慨。他公开地对吉尔伯恩提出了批评，进而引发陆军和空军的一场激烈争论。
和十年前的威廉·米切尔的遭遇相似，1936年时，陈纳德在军官表册上被除名、从此退出了现役。此时的陈纳德已经43岁。
陈纳德命运的转折点来自他退役前最后一次飞行表演。在这次活动中，时任国民政府中央航校副校长的毛邦初（蒋的原配妻侄）也受邀参观，同样是飞行员出身的他对陈纳德的飞行技术非常钦佩。于是毛邀请陈纳德到中国担任飞行教官。一年后，蒋夫人宋美龄亲自签发聘任书，任命陈纳德担任国民政府航空委员会顾问，授上校军衔，指导训练中国空军。
抗战全面爆发前，国民政府的空军正处于起步阶段。由于建设空军需要投入巨资，自然吸引了众多目光，宋美龄本人也亲自担任航空委员会秘书长。