【人物篇】巴顿3：一场突如其来的“摩托化作战”行动
对于一名军人来说，服役于20世纪初的美国军队绝不是什么美差。和平时期的军旅生活没有硝烟，巴顿一生战功显赫，但他大部分的从军生涯都是在没有战争的和平时期度过的。
1910年夏天，当小乔治·巴顿走进密执安湖畔的谢里登堡军营报到时，就像刚进入西点军校一样，内心充满了失望。不仅是谢里登堡驻军，散布在全国各地的10万美国陆军正处于一个历史转折期。自南北战争之后，美军指挥系统紊乱，工作效率低下，行政管理不善，物资经费奇缺。当时的欧洲局势正变得紧张，国内以埃里奥·鲁特和伦纳德·伍德为首的改革派正试图在军队推动一场全面的变革。正是在这样的大背景下，小乔治·史密斯·巴顿走出校门，开启自己的军旅生涯。
谢里登堡军营位于芝加哥以北43公里处，这里很荒凉。对于巴顿来说，除了连长弗朗西斯·马歇尔上尉之外，其他军官都不是自己以为的“绅士”。尤其是那些1898年美西战争后编入的民兵军官，在巴顿眼里他们根本就不配自己身上的军装和军衔。
连长弗朗西斯·马歇尔在一开始就赢得了巴顿的尊重。在他眼里马歇尔夫妇举止端庄、待人宽厚、靠部队的薪水生活、有佣人伺候，还定期向慈善机构捐款。巴顿在军中第一个佩服的人并非二战期间的陆军总长乔治·马歇尔，但他的仕途也一帆风顺。一战时晋升战时陆军准将。不幸的是，他在一次飞行事故中遇难。
巴顿看不上其他军官，所以特别希望能在士兵中树立自己的威信，他也的确做到了这一点。一次他到马厩检查卫生，发现一匹马没有拴好，便决定惩罚不称职的马夫。巴顿找到了那个马夫，命令他跑步去把马拴住，然后再立刻跑步回来向自己报到。当马夫疾步走向马厩时，他咆哮着对马夫说：“跑步！该死的，跑步！”马夫被吓着了，赶紧跑过去拴住马，然后又跑回原地。
事后巴顿感觉自己的做法有些过分，于是集合全体士兵，当着这些人的面向马夫道歉。在当时的军队里，士兵普遍缺少教育，他们接受的观念是服从命令和熟悉自己的工作。士兵和军官之间是有一条巨大鸿沟的，所以巴顿的行为立刻在军营里传为佳话，它不仅没有成为被讥笑的对象，还在士兵群体里大大提高了威信。
还有一件事情在士兵中间引起了轰动。在一次训练中，小乔治骑的马受到惊吓，一跃而起把他摔在了地上。小乔治立即从地上爬起来，又骑上了马背，这匹受惊的马疯了一样前蹄支地，后腿凌空而起，但小乔治紧紧抓住缰绳没有被甩下来。马又猛地翻滚在地，小乔治眼疾手快、滚到一旁，然后又一次跃上了马背。这个时候马已经彻底失控了，它的头向后猛抬，正好砸到了小乔治的眼部，顿时鲜血直流。
小乔治被打翻在地上，但他简单处理了一下伤口后，坚持继续指挥部队训练。直到结束后才回到办公室清洗了一下血迹，然后又准时来到教室为军士们授课。在完成当天所有工作后，他来到医务室，接受了缝合手术。
当军营里津津乐道于巴顿的英勇时，其实主人公的内心是失落的。军营里的生活是枯燥的，其他军官已经习惯“当一天和尚撞一天钟”，但巴顿并不想混日子。在生活上，比阿特丽丝放弃了都市生活，也搬到了谢里登堡。她教会了丈夫如何待人接物，如何控制脾气，还成了丈夫的社交助手。1910年秋，比阿特丽丝怀孕了，次年3月二人第一个女儿降生，取名“小比阿特丽丝”。
巴顿开始尝试撰写文章，阐述自己在军事上的观点。最初的文章，比如1911年成文的《国家防御》指出了美军装备落后、军队地位低下的问题。他提醒众人：大国都有大量的常规部队，战争甚至在几个小时后就会发生，所以必须迅速作出部署。
他渴望改变，谢里登堡的平庸生活并不是他成为军人想要的。然而离开这里绝非易事，他的军衔太低（少尉），进入兵种学校深造的资历也不够。于是他写信给父亲老乔治，希望可以动用家族的关系网，把他调到机会更多的地方。
巴顿选择离开谢里登堡军营绝不是贪图繁华的生活和一味钻营晋升的阶梯，这一点包括他的上司弗朗西斯·马歇尔也很清楚。于是马歇尔也主动帮忙，他找到了自己的至交，也是陆军参谋长伦纳德·伍德的私人副官。同时巴顿家和艾尔家也使出浑身解数，频频向上层施加影响力。1911年12月，一纸调令下达到谢里登堡，巴顿少尉被调往华盛顿附近的弗吉尼亚州迈尔堡军营。
这里既是美国陆军参谋部所在地，也是一个骑兵团驻地。相比于谢里登堡，迈尔堡“距离上帝更近”。每个人都在努力工作，军界的要员云集于此，每晚都会举行的社交宴会是各界名流流连忘返的地方。
比阿特丽丝又过上了熟悉的舒适生活，巴顿则购买了一批纯种马，然后经常参加赛马和马球比赛，他们就这样很快融入了新的生活圈。
巴顿在不久后领受了一项临时任务——参加