【人物篇】保卢斯10：曼施坦因真的说服了希特勒吗？
1942年11月22日下午2时，保卢斯在斯大林格勒郊外的古姆拉克设立了指挥部，他将在那里指挥所有被围的德军。
当天晚上7时，保卢斯给B集团军群发去了一封电报：“集团军已被合围，燃油储备即将耗尽，弹药情况危急，粮食仅够六天食用。集团军指挥部建议保住控制在我们手中的从斯大林格勒到顿河之间的剩余地域。为此已采取行动。成功的前提是恢复战线南段，并有足够的空运物资。如果不能建立环形防御，请赋予自由行动权限。形势可能逼迫我们放弃斯大林格勒和北部战线，以集中力量攻击南部顿河与伏尔加河之间的敌军，与第4装甲集团军会合。由于地形复杂且有敌重兵把守，进攻西面不会成功。”
在这份报告中，保卢斯第一次提出如果无法固守，他将“自由行动”。也就是说他打算突围，但不是向西而是向南。陆军总部通过B集团军群答复如下：固守，等待进一步命令。
当晚，希特勒得到了戈林的保证，空军将全力以赴满足陆军的要求。他随即给保卢斯致电：“第6集团军占领环形防御阵地，等待从外面发动进攻。”
最早被苏军合围的罗马尼亚“拉斯科尔”集群（含第5、第6、第14、第15师和第13师一部，共4万多人）的情况最险恶。苏军两度要求他们投降，拉斯科尔都拒绝了。但是他们快撑不住了，罗军每门炮只剩下40多发炮弹，粮食快吃光了，每天能得到的空中补给少得可怜。
11月21日晚，罗马尼亚第3集团军司令杜米雷斯库背着德国人向拉斯科尔下达了突围的命令。11月22日清晨，罗第1装甲师出动20辆坦克和220辆卡车，攻破苏第119步兵师阵地，一路杀向西南试图与德第22装甲师会合。苏第8骑兵军立刻以第55骑兵师（加强有近卫第35迫击炮团）转身阻截罗军。一场混战之后，拉斯科尔集群没能成功突围。
11月22日晚，拉斯科尔率领第5步兵师向苏军投降。此人后来颇受苏联人重用，还担任过战后罗马尼亚国防部长。23日拂晓，强悍善战的罗第15师长西翁将军率8000人突围。他们以不顾一切的蛮劲连续冲破苏第119步兵师和第55骑兵师的阻击，在大顿什钦卡与德第22装甲师会合。这是一条血腥的求生之路。随西翁逃出来的只有3680人、2门野炮和18辆卡车。
在包围圈里的罗军还有3万人，由继任第6师师长斯特内斯库统一指挥。其实包围他们的苏军兵力并不多，共计5个步兵师和2个坦克旅。这些部队在战斗中都经历了一些消耗，要想消灭3万罗军也绝非易事。西南方面军司令员瓦杜丁耍了一个把戏，他弄来几十辆拖拉机，乘暗夜亮着双灯开到罗军前沿（每辆拖拉机后还拖几个雪橇，也都挂上灯），用消声器发出类似坦克的隆隆声。同时苏联人的无线电也乱叫起来，制造出大量坦克将发起进攻的假象。
惊惶失措的斯特内斯库被唬住了，他于当晚11时派人带着白旗进入苏军阵地。半小时后，罗马尼亚军队放下武器，停止了抵抗。至此罗马尼亚第4、第5军主力被歼灭。这是苏联人在此次战争中消灭的第一个轴心国重兵集团。包围圈内的罗军第13、14、5、6步兵师被全歼，仅有罗第15师残部等总计6000人突围。包围圈外德第14、第22装甲师，罗第1装甲师和罗第9步兵师，以及罗第1、第7骑兵师遭受重创。
在战线的东面，斯大林格勒方面军的几个集团军也正在向会师地点——卡拉奇挺进。11月22日中午12时20分，第4机械化军的第36机械化旅从东南面逼近卡拉奇，他们和西南方面军的先头部队只有20公里。斯大林格勒方面军司令员叶廖缅科这时下达了一道匪夷所思的命令，他让第36机械化旅继续冲向卡拉奇，而该军主力则转向东北，不久之后该军就和德军的一些营级作战单位缠斗到了一起。
其他部队的目标则非常明确——夺取卡拉奇。11月23日晨7时，西南方面军第5坦克集团军第26坦克军所属的第19坦克旅和第14摩托化旅开始卡拉奇城发起冲击。激战了几个小时后，10时15分，苏联坦克冲进西北郊。可苏联步兵却被德军猛烈的机枪和迫击炮火力所阻挡。
就在这时，该军第157坦克旅也赶到顿河西岸，不等军长罗金下令，他们就以1个摩托化步兵营、1个侦察排和1个工兵排冲过已经结冰的顿河河面，停在西岸高地的坦克则为他们提供火力支援。苏军闯进卡拉奇西南郊，夺取了车站。德军被这突然一击所震撼，慌忙撤离。下午2时，苏联人完全控制住了卡拉奇，还缴获了一些粮食和被服仓库，以及25辆在修的坦克和600辆汽车。保卢斯第6集团军向西退却的道路被彻底切断了。
下午4时，隶属于西南方面军的第4坦克军第45坦克旅和隶属于斯大林格勒方面军的第4机械化军第36机械化旅在卡拉奇附近会师。从这一刻起，德军第6集团军绝大部分兵力和第4装甲集团军第4