【人物篇】保卢斯7：12000人吃饭，1000人战斗
第6集团军迟迟拿不下斯大林格勒，让保卢斯饱受非议。配合他作战的空军第4航空队司令里希特霍芬就曾多次冷嘲热讽。当第6集团军陷入废墟战、近战和分散战时，里希特霍芬批评步兵的战斗素质低，不能趁空袭过后的间隙迅速行动。而当保卢斯抱怨自己的兵力太少时，里希特霍芬嘲讽他手下每个师有12000人吃饭，却只有1000人在前线打仗。
里希特霍芬没有亲身体验残酷的巷战，仍然用过去的经验审视第6集团军的战斗表现，他不知道空袭在斯大林格勒巷战中的效能已经大打折扣。至于说12000人吃饭、1000人打仗也是张口胡说或是揣着明白装糊涂。
有必要粗略地介绍一下1942年10月中旬时的战场态势，这样能更理解保卢斯遇到的困境。德军在这段时期已经占领斯大林格勒超过80%的城区，苏军第62集团军控制的地区还剩下两处，一处是由苏军的两个旅在第124旅旅长戈罗霍夫的指挥下坚守在工厂区以北的雷诺克和奥尔洛夫卡；另一处则是第62集团军主力驻守的工厂区，他们还控制着大部分“街垒”工厂、“红十月”工厂以及沿伏尔加河的带状地区。
保卢斯仍然需要用重兵保护两翼，集中在城北进攻苏军第62集团军的主要是库尔茨巴赫指挥的第51军。这个军最多时曾下辖8个师，不过这不代表他的兵力有多强，而是包含了很多已经丧失大部分战力的师。
还有一个需要说明的是，保卢斯能投入战斗的兵力正在迅速减少。这里要介绍一下德军的师级部队的编制，以装甲师为例，标准编制是1.6万人，其中非作战人员（包括后勤、运输队、医疗、机关和技术保障人员）约4000人。剩下的1.2万人中，坦克兵、野战炮兵、反坦克炮兵等兵种人数占了一半，剩下的则是包括步兵、战斗工兵和侦察兵（步兵师中这部分比例更高一些）。
也就是说一个师能端起枪，在一线冲锋陷阵的战斗人员只占全师中总兵力的不到40%。第51军各师的战斗人员平均缺编2/3，也就是大约2000人（并非里希特霍芬所说的1000人），所以战斗力已经严重削弱了。
苏军也面临同样的问题，第一个增援到西岸的近卫第13步兵师已经是特例，全师10000人中有近7000人进入到斯大林格勒投入战斗。而第62集团军虽然始终名义上保持着40000人以上的兵力，但大部分都在东岸，在西岸的战斗人员同样少得可怜。
1942年10月19日开始下的雨，让斯大林格勒迎来了难得的平静，整个城市在接下来的几天只有零星的小规模战斗。保卢斯等来了一个好消息，从顿河防线抽出来的第79步兵师开来了2个团6个营（共9000人），这让手上只剩下“虚弱营”“耗尽营”的第51军军长库尔茨巴赫又有了生力军。
10月23日，德军集中了4万多人（步兵1.2万人）向“街垒”工厂和“红十月”工厂发动进攻，第79步兵师的两个团（第208团和第212团）则被投入到了“红十月”钢厂。
守在“红十月”工厂第一道防线的是苏军第39步兵师，他们沿着专用铁路线构筑了工事，到处散落的火车车厢则是现成的堡垒。苏军的抵抗虽然激烈，但很快就被德军第79师的强大攻势荡平，随即德军沿着铁路向厂区涌来。
下午3时30分，一小股德军穿过铸造厂冲到了伏尔加河，但这个消息没有及时向上级汇报。几名钢厂工人营的工人跑去给近卫第39步兵师送了信，立刻有50名苏军反扑过来。
在平炉车间，苏军依托几座马丁炉建立了一条临时防线。在战斗最危急的时候，近卫第117团的军需排（共13个人，包括3名厨师）在那里坚守了三天三夜。
战斗就这样残酷地进行着，德军凭借兵力优势一点一点地蚕食着苏军阵地。支援近卫第39步兵师的工人营最后只剩下24人，已无兵可派的近卫第39师师长古里耶夫只能给他们调去了一名厨师和两名卫生员。而在进攻的第一天，第79步兵师就损失了450名步兵，占全师步兵的1/5。
10月24日，德军第305师不顾伤亡持续进攻，终于占领了“街垒”工厂的中部和西南地区。再向南，苏第193师与德第14装甲师、第54歼击团展开了特别激烈的血战，苏联人虽然以顽强抵抗一度挡住第54歼击团，可是自身损失超过70%，防线逐渐被穿透。一部分德军楔入“街垒”工厂与“红十月”厂之间，代价是第14装甲师第103团只剩下40名步兵，全师还有11辆可用坦克。现在两军几乎扭打在一起，德国空军无法分辨彼此的界限所在。
10月25日，保卢斯致电陆军部，宣布他最迟会在11月10日完全占领斯大林格勒。10月26日，陆军总长蔡茨勒通报了这个消息，希特勒随即下令：在夺取斯大林格勒后，第6集团军和第4装甲集团军要沿伏尔加河南北继续向前挺进。