【中国战场】远东战役之西部战斗：小鬼子最后也躺平了
从远东战役北部和东部战斗进程来看，苏军受到天气和地形的限制，并没有发挥出机动性和火力上的优势。普尔卡耶夫的部队没能如期拿下齐齐哈尔和佳木斯；梅列茨科夫也没能快速攻占长春，甚至连牡丹江也没能攻占。
在战场的西北方向，马利诺夫斯基是三个方面军司令员中唯一在东线战场后期还能得到斯大林赏识的指挥员。相比于北部和东部森林茂密、水系纵横，西北部的地形更适合苏军机械化兵团的展开。在2300多公里的战线上，苏军进攻当面是一片广阔的草原和荒地。所以，远东总司令部将唯一的一个坦克集团军部署在西北方向。
在外贝加尔方面军战前制定的作战计划中，选择了三个突击方向。左翼第36集团军从满洲里、海拉尔方向突击，计划夺取齐齐哈尔；右翼苏蒙骑兵机械化集群从战线最西部出击，计划夺取承德、赤峰，切断关东军和华北方面军的联系；方面军主要突击方向在中路，计划从阿尔山出击，夺取奉天（沈阳）和长春。
前文提到，其左翼第36集团军从满洲里转入进攻后，沿中东铁路线推进，被日寇独立第4军顽强阻击在海拉尔和博克图，没能如期夺取齐齐哈尔。
在主要进攻方向，马利诺夫斯基继续沿用东线战场上的成功经验，将方面军54%的兵力、73%的坦克和自行火炮、62%的火炮和迫击炮集中在中路。在具体的兵力配置上，以第17、第39集团军和近卫第6坦克集团军编为第一梯队，以第53集团军为第二梯队。
值得一提的是，克拉夫钦科指挥的近卫第6集团军东线战场上就长期划归乌克兰第2方面军指挥，马利诺夫斯基正是该方面军司令员。在当时的东线战场，每个方面军指挥员都视这样的进攻利器为宝贝。
虽然没有明确的证据，但翻阅东线的史料，总能感觉斯大林对指挥能力并不算突出的马利诺夫斯基有些偏爱。具体的表现方式是斯大林时常会斥责马利诺夫斯基不会打仗，但每次晋升都少不了他。苏军在二战期间组建的6个坦克集团军中，在南线的3个方面军（乌克兰第2、第3、第4方面军）中仅有一个坦克集团军，就划在马利诺夫斯基的方面军战斗序列下。
此外，普利耶夫指挥的骑兵机械化集群也是乌克兰第2方面军在东线期间的老部队。他们在匈牙利边境地区的德布勒森战役中的表现尤其出色，在那场关乎马利诺夫斯基前途的战役中，普利耶夫的骑兵机械化集群两度打破战场上的僵局，使苏军越过喀尔巴阡山南麓，冲向匈牙利平原。
要知道苏军此次从西部调来的部队都是从各方面军中分散抽调的，斯大林似乎有意避免出现小团体现象。但能够把克拉夫钦科和普利耶夫都调来配合马利诺夫斯基，似乎又一次印证了对他的偏爱。
毫无疑问，近卫第6坦克集团军是中路突击的主要进攻力量。该集团军辖近卫第5坦克军、近卫第7、第9机械化军和第36、第57摩托化师，共有1019辆坦克和自行火炮、188辆装甲汽车、1150门火炮和迫击炮、43门火箭炮和6489辆汽车。仅这一个集团军的火力就几乎可以碾压整个关东军。
对于马利诺夫斯基来说，幸福的烦恼是近卫第6集团军的后勤保障也是极为困难的。这支庞大的机械化集群需要穿越缺水的荒地，仅水的消耗就是惊人的。按照战前估算，每人每天需要消耗5升水，每辆汽车需要25升，每辆坦克需要100升，这对于苏军后勤部队来说是难以完成的任务。无奈之下，集团军在出发前配备了一些可以携带3吨水的液罐车，每个坦克的水箱也加满水，每个士兵随身携带了一只5升的水壶。
为此，部队减少了弹药和汽油的数量，集团军携带的物资包括3个基数的柴油、3.5个基数的汽油、3个基数的坦克弹药、2个基数的步兵弹药和12天的粮食。同时方面军还提前集结了2个空军运输师，为前线随时空投补给。由此可见苏军在战前在一定程度上做好了打一场艰苦战斗的准备。
在近卫第6集团军的左翼是柳德尼科夫指挥的第39集团军，该集团军辖9个步兵师、1个坦克师和2个坦克旅，加强的炮兵包括3个自行火炮团、2个炮兵师和14个炮兵旅。集团军的技术装备共计455辆坦克和自行火炮、2586门火炮和迫击炮。
近卫第6坦克集团军的右翼是达尼洛夫指挥的第17集团军，该集团军的兵力要弱小一些，只有3个步兵师、137辆战车和830门火炮。
在外贝加尔方面军的当面，是后宫淳指挥的关东军第3方面军。下辖9个师团、2个坦克旅团、3个独立混成旅团、2个野战重炮联队和一些高射炮部队，兵力约18万人。从兵力配置上看，第3方面军的火力比东部的第1方面军更强，但在苏军面前也相当地弱小。
第3方面军在边境地区只部署了少量部队，主力部署在奉天（沈阳）和长春为中心的纵深地带，距离边境600公里。在纵深的右翼