【苏德战场】莫斯科城下的反攻（中）：铁木辛哥梅开二度
在莫斯科城的西南方向，参加莫斯科会战反攻的包括西方面军的左翼的第10、第50集团军和近卫第1骑兵军，以及铁木辛哥指挥的西南方面军所辖第3和第13集团军。他们当面的德军是古德里安指挥的第2装甲集团军（原第2装甲集群）和魏克斯指挥的第2集团军。由于苏军两个方面军在这个方向的反击相对独立，本篇重点讲述西南方面军在叶列茨方向的反击，下一篇讲述西方面军左翼在图拉、卡卢加方向的反攻。
1941年12月初，西南方面军在遭到德军连续打击和补充后，兵力非常有限。其中，左翼戈罗德尼扬斯基指挥的第13集团军在防御阶段边打边撤，已经撤退到莫斯科以南400公里远的叶列茨地区；右翼第3集团军撤退到叶罗列罗夫。两个集团军总兵力不到6万人。他们当面的德军是第2集团军和第2装甲集团军的一部。
12月4日，刚刚指挥完罗斯托夫战役的铁木辛哥赶到沃罗涅日，指挥西南方面军在莫斯科南部的反攻。此时，德军还在进攻，魏克斯的第2集团军所属第34军继续把苏军第3集团军向沃罗涅日方向压迫；该集团军所属第48摩托化军在右翼进攻；第35军则在第34军的左翼。
相比之下，北面古德里安的第2装甲集团军的进展缓慢，渐渐地和第2集团军拉开了距离；南面与第2集团军衔接的德军南方集团军群部队也和第2集团军闪出了空挡，这是铁木辛哥在兵力处于劣势的情况下，能够利用了一个有利条件。
德军第2集团军在夺取叶列茨后，并没有计划继续向前推进，他们希望能够这里度过漫长的冬季，所以对苏军即将发起的进攻完全没有准备。集团军司令魏克斯因为患病，已经回到德国治病，最高统帅部任命第3装甲集群第39装甲军军长施密特代替他指挥。
在沃罗涅日，铁木辛哥决定组建1个快速集群，从南面攻击德军第2集团军第34军侧翼。该集群由西南方面军副司令员科斯坚科指挥，包括第5骑兵军的3个师、近卫第1步兵师、第129坦克旅和第34摩托化旅。在如此多的部队番号中，这个快速集群的兵力其实只有2万人，配备了206门火炮和迫击炮。同时，第13集团军为了配合反攻，也做了一些准备，只是这个集团军只剩下不到2万人的兵力，铁木辛哥给他们的要求只是实施牵制性进攻。
在苏德战争爆发前，苏军曾经拥有相当数量的骑兵部队。后期苏军开始现代化改造，大量组建机械化部队，骑兵部队逐渐减少。战争爆发之初，苏军尚有十几个骑兵师。
在当时的苏联红军的野战条例里，骑兵主要承担的是攻击敌军后方和侧翼的任务，或是协同装甲部队冲击敌军，基本上是一种低配的摩托化步兵。在二战爆发后，因为苏军在早期的一连串失败中损失了大量的机械化部队，骑兵逐渐开始承担起更多的作战任务。
1941年7月15日，苏军统帅部颁布《第一号特别训令》，决定将组建30个轻骑兵师，每个师兵力3447人，并将其作为一种机动力量投入作战，快速填补战线上的缺口和迟滞德军的进攻。
按道理来说，这种轻骑兵师的规模很小，在战场上能够发挥的作用也应该不是很大。但苏德战场的情况和波兰战役有明显的区别，过分泥泞的道路和漫长的战线造成了骑兵仍旧有很大的机动空间，战局紧张时可以作为预备队快速接近战场，然后下马步行进入阵地作为预备队使用，为那些即将被德军突破的地段提供宝贵的增援。
而在进攻作战时，骑兵可以作为机动兵力越过那些德军不易通过的地段，对德军后方的补给线进行破坏，或是突袭德军战线后方的补给中枢，尽一切可能对德军造成巨大破坏。
在1941年末时，苏联的轻骑兵师已经增加到了82个，在局势最紧张的莫斯科战役时期，苏联轻骑兵几乎是在用人命阻止德军的进攻，成为了战役期间不可忽视的力量。
在莫斯科会战后期的反攻中，骑兵作为机动力量配合滑雪部队从侧翼对德军进行迂回包抄，或是配合装甲部队和步兵快速冲击据守村庄的德军部队。在冬季的特殊环境里，苏联骑兵取得了意想不到的成功。
12月6日，第13集团军率先发起了进攻，投入的兵力是1个骑兵师、1个步兵旅和1个坦克旅，由于兵力不足1万人，他们的反击效果有限。
次日，南部的第3集团军快速集群也投入了进攻。此时，德军第一线士兵很多都躲在前沿阵地附近村庄的房屋里，阵地上到处都是缺口。面对苏军的反攻，德军很快就从阵地上溃退了下来。冲在最前面的是苏军的骑兵，这个古老的军种在战场上依然发挥着作用，肆意地在德军溃退的路上砍杀。
在经过1天的混乱后，德军稳住了阵脚。他们据守在一个个村庄里，用迫击炮和机枪阻止住了苏军骑兵的冲锋。12月8日，科斯坚科的快速集群投入了坦克旅，骑兵则跟在坦克的后面，从德军第34军和第48摩托化