【苏德战场】敖德萨防御战役：战争初期，苏军难得的从容
在巴巴罗萨计划中，进攻苏联的轴心国地面部队，除了以320万德军为核心的军队外（不包括党卫军5个师和1个战斗群，合计约10万人），还包括几个仆从国的军队。配合德军北方集团军群的有曼纳海姆指挥的49万芬兰军队；在德军南方集团军群中，包括罗马尼亚军队36万、匈牙利军队4.4万和意大利军队6.9万人。
1939年11月，苏联挑起苏芬战争，苏联在付出重大伤亡的情况下，夺取了1920年双方和约中、苏联不情愿划给芬兰的领土－卡累利阿地峡，以及芬兰北部和中部的领土。
1940年6月，苏军出兵罗马尼亚，夺取罗马尼亚的比萨拉比亚和北布科维纳地区（今摩尔多瓦共和国），罗马尼亚因此丧失了1/6的领土。所以，在入侵苏联的问题上，芬兰和罗马尼亚的表现最积极。
1940年9月，时任罗马尼亚总参谋长安东内斯库趁机逼迫国王卡罗尔二世逊位，卡洛尔二世将王位传位给他的儿子米哈伊一世后，流亡海外，安东内斯库从此在国内获得了独裁地位。
1941年1月，安东内斯库获悉德国要进攻苏联后，曾三次前往德国面见希特勒，协商罗马尼亚军队参战的问题，他不仅承诺将派遣本国军队参与对苏联的作战，还将承担从罗马尼亚国境入侵德国军队的所有费用。希特勒给予的回报是战争结束后，罗马尼亚不仅能够得到比萨拉比亚和北布科维纳地区，还将获得从敖德萨到顿巴斯的乌克兰南部地区。
1941年6月，由朔贝特指挥德军南方集团军第11集团军在罗马尼亚北部完成集结，勒尔指挥的德国空军第4航空队进驻罗马尼亚境内机场。同时，罗马尼亚组建“安东内斯库集团军群”，辖第3、第4集团军，共14个师又10个旅，由安东内斯库亲自担任集团军群司令（实际指挥权由德国驻罗马尼亚国防军事代表团团长汉森掌握），配合德军参战。
其中，罗马尼亚第3集团军辖6个步兵师、3个骑兵旅、3个山地旅和1个装甲旅（番号为第1装甲师），第4集团军辖8个步兵师又1个骑兵旅。
1941年6月22日，德军入侵苏联，罗马尼亚于次日对苏宣战。1941年7月2日，德国第11集团军在罗马尼亚第3集团军的配合下，在左翼组成主要突击集团，渡过普鲁特河，进入乌克兰。罗马尼亚第4集团军则沿黑海海岸北上，目标直指敖德萨。
6月22日，德军入侵苏联的当天，罗马尼亚的轰炸机就对苏联乌克兰南部地区实施了空袭，同时也空袭了黑海港口城市敖德萨。6月26日，苏海军黑海舰队出动1艘巡洋舰、4艘驱逐舰猛烈炮击了黑海西岸、罗马尼亚东南部港口康斯坦察港。黑海舰队以损失“莫斯科”号驱逐舰的代价，击毁罗马尼亚的一座油库。
在此期间，苏空军也对康斯坦察港和罗马尼亚产油区普洛耶什蒂实施空袭，在7月13日的空袭中，苏空军炸毁罗马尼亚油罐车29辆，烧毁石油9000多吨。7月18日的空袭又烧毁2000多吨汽车油料。在这段时间的空袭中，罗马尼亚的石油产量下降了30%。为此，希特勒命令朔贝特的第11集团军抽调一部分进攻力量，以加强罗马尼亚产油区的防御。
敖德萨位于乌克兰南部，德涅斯特河入黑海海口东北30公里处，是苏联在黑海的重要港口城市，黑海舰队的重要补给基地。
1941年8月初，丘佩尔克指挥的罗马尼亚第4集团军进至德涅斯特河下游一线，企图从行进间夺取黑海西北岸的重要港口城市敖德萨。8月5日，由于战事不利，苏军最高统帅部命令苏军南方面军撤至奇吉林、沃兹涅先斯克、德涅斯特湾一线。同时命令敖德萨军区独立滨海集团军尽一切可能坚守敖德萨，以牵制德军南方集团军群的侧翼，保障南方面军和西南方面军从海上得到支援和补给。
此时，苏军独立滨海集团军仅有第25、第95步兵师、第9骑兵师以及黑海舰队一部，司令员索夫罗诺夫中将。为了坚守该城，敖德萨10余万军民在短时间内构筑了全长250多公里的、包括外围防御地带、主要防御地带和掩护地带的3道防御地区。
其中，外围防御地区距城市20-25公里；主要防御地区距城市10-14公里；掩护地区距城市6-10公里。敖德萨城内的街道则修筑了大约250个街垒，城市四周遍布防御工事。此外，黑海舰队的1艘巡洋舰、2艘驱逐舰和若干其他舰艇编成的舰艇分队，与海岸炮兵一同负责实施海上掩护和火力支援。
8月8日，敖德萨宣布戒严，黑海舰队所属2个海军陆战团和若干海军支队新组建步兵第421师。敖德萨市民也被动员起来，加入城市保卫战中，其中还包括一个约900人的妇女防御营。至此，苏军在敖德萨的防御兵力扩大至3.5万人，还拥有火炮和迫击炮2000余门，坦克400余辆和300余架作战飞机。
1941年7月下旬，罗马尼亚