【东南亚战场】滇西反攻：高黎贡山上洒满了远征军将士的鲜血
1942年夏，随着中国远征军全面溃败，日寇第56师团在攻占腊戍后，继续北进进入中国云南境内。在随后长达2年的时间里，日寇借助当地地形、沿高黎贡山大量修筑工事，其中以腾冲、龙陵、松山、平戛4处最为坚固
1943年10月，日寇为掩护缅西“乌”号作战计划（英帕尔战役），第56师团主力及第18师团一部向怒江西岸中国远征军前哨部队发起进攻，并攻占远征军前进据点。随后，第56师团分兵把守滇西各个要点，企图尽量拖延滇西方向中国远征军的进攻，保障“乌”作战顺利实施。
1944年春，中国驻印军击溃日寇第18师的顽强抵抗，突破缅北天险杰布山隘口，继续向孟拱河谷前进，直逼孟拱。此时，日寇第15军于3月8日发起“乌”号作战，分别向印度科希马和英帕尔进攻，英印军遭日寇围困，战况紧急。
英国方面要求中国远征军发动滇西反攻，牵制日寇，以减轻日寇对英帕尔方面英印军的压力。因此前英国方面对缅甸反攻频频阻挠，令蒋介石颇有不满，加上蒋介石不愿意把国军精锐过多地投入到缅甸战场，而削弱国内的防御力量，所以对于英国的要求反应冷淡。
1944年3月17日，罗斯福致电蒋介石催促其尽快出兵：“新编第1军正给予日寇第18师团以沉重打击。其缅甸方面军主力已被拖在英帕尔及实兑地区。英空降部队（盖格的辛迪队）正在威胁第18师团背后。对上述各点请予注意。盟军如错失此良机，日军恐将重整旗鼓，再度进攻……望阁下命令云南军发起攻势，使大好形势得以发展。”
3月27日，蒋介石复电罗斯福：“中国在过去7年的对日战争中，所承担的兵力、物资已达巨大数量。强使超出中国之国力，必将招致灾难……倘如此，恐将招致日寇之入侵云南、四川……进而使我政府无法尽战争之义务，失掉对日作战之基地。权衡以上理由与中国之义务，如目前中国战区不能适当加强，自云南发起攻势则不可能。在开罗会议之际，余曾向阁下言及，一俟英国在缅甸沿海展开大规模登陆作战，我主力当立即对缅采取攻势。”
4月3日，罗斯福再次致电蒋介石，措辞比之前更强硬还带着威胁：“日寇目前对英帕尔的进攻，其目的在于切断中印联系。如果攻势得逞，日寇下一个进攻无疑是缅北之新编第1军，其次为阁下之云南军。如不能用云南军协同作战，则我方全力提供的军事物资和训练教官等广泛支援，就完全失去意义。”
4月10日，由于蒋介石仍然不同意出兵，史迪威在云南举行的军事会议上对外宣布：“重新把作战物资分配给那些愿意渡江并向日本人进攻的军队。”并暗示：如果蒋介石拒绝出兵，则有可能停止物资援助（美国援助中国物资的分配权一直掌握在史迪威手中）。此言一出，在中国的各地方势力开始跃跃欲试，纷纷在私下与史迪威接触。蒋介石无奈，只好下决心出兵。
1944年4月中旬，中国远征军重新调整战斗序列，卫立煌任总司令，下辖2个集团军和1个直属军，其中第11集团军司令宋希濂（9月由黄杰继任），所部下辖第2、第6、第71军及第200师；第20集团军，司令霍揆章，下辖第53、第54军和第93师；第8军为远征军直属部队，全军共16个师，16万余人，美军第14航空队5个飞行中队配合作战。
在作战指令中规定：以第20集团军为攻击兵团，强渡怒江，向高黎贡山及腾冲的日寇攻击；以第11集团军为防守兵团，固守怒江东岸原阵地，并以第一线各师分派加强团渡江作战，以策应攻击兵团。
由于怒江两岸山势险峻，悬崖壁立，江中水深流急，只有少数渡口可以过江，加上日寇在对岸凭险据守，用火力封锁江面，敌前强渡困难重重。为此，远征军在渡江前进行了长时间的准备：以工兵为基干成立渡江工程处，雇佣民工积极打造船筏，在大理洱海和澜沧江反复进行渡江演练；同时，美军还提供了数百条橡皮艇，以解决渡船工具紧缺的难题。
日寇方面，在远征军加紧部队集结调动时，即判断远征军不久将发动反攻。遂将兵力也做了调整：将留守滇西方向第56师团第148团从腾冲前出至高黎贡山以北，第113团主力调往江木树以北，师团炮团第3营增援腊勐、松山。企图先以部分兵力扼守龙腾和芒市的4条路线，阻止远征军前进，然后以主力进行内线作战，将远征军各个击破。
在滇西远征军的战斗序列中，首先强渡怒江拉开反攻序幕的，是方天指挥的第20集团军第54军（7月阙汉骞继任）。战前，该军第14、第50师已空运印度，加入中国驻印军战斗序列，远征军遂将第36师划入该部，并在滇西作战期间，将第6军预备2师临时配属该军作战。
1944年5月11日11时，该军第198师第594团渡过怒江，开启中国远征军发起滇西反攻作战的序幕。
当日黄