【进程篇－东南亚战场】丛林反攻：打到你服为止
1942年5月，中、英联军在缅甸防御作战中失利，英军败退印度，中国远征军大部退回滇西，一部经缅北穿越野人山进入印度，日寇占领缅甸。
缅甸失守后，太平洋及印度洋局势恶化，日寇直接威胁英国在亚洲殖民地的心脏印度，印度一旦失守，日寇便可直驱中东、控制印度洋、切断盟国的海上运输线。而且，滇缅公路被切断，中国战场失去了最重要的物资补给线，给中国抗战增加了更大的困难。
丘吉尔担心：“一旦中国崩溃，至少使日寇15个师、也许会有20个师腾出手来，其后大举进犯印度……”。此外，美国也担心中国抗战一旦失利，会影响美国“利用中国牵制日寇兵力”的政策。
1942年5月，中国远征军总参谋长史迪威将军就开始积极推动反攻缅甸的行动。此时美国在太平洋上的形势危急，英国在北非的战事也岌岌可危，两国虽然清楚缅甸战局的重要性，却没有能力向缅甸投入更多的资源。尤其是英国，在对缅甸反攻的政策上，一直游离不定，一再更改盟国在缅甸问题上达成的协议。美国虽然不能向缅甸派遣部队，但罗斯福对援助中国抗战的问题上一直比较积极，他希望中国能够更多地牵制日寇的兵力，以减轻美军在太平洋战场上的压力。
1942年6月2日，中美签署《中美抵抗侵略互助协定》。7月，通过印度阿萨姆邦各地机场，美国开始利用“驼峰航线”向中国输送军事物资，以拟补滇缅公路被切断的影响。
1942年8月26日，在史迪威的推动下，中美英在印度兰姆伽设置训练基地，国民政府驻印部队进入基地接受训练。1943年1月，驻印军队正式组建中国驻印军，由史迪威担任总指挥、罗卓英担任副总指挥。在组建初期，驻印军仅辖新编第1军（军长郑洞国）和美军一个支队。其中，新编第1军下辖新编第22师（师长廖耀湘）、新编第38师（师长孙立人）及军直属部队。
1943年2月，国民政府重新组建中国远征军，蒋介石任命陈诚为远征军司令长官，国民政府第2、第5、第6、第8、第13、第52、第53、第54、第60、第71军等11个军部队于1943年4月开始先后进入云南接受美械装备的培训，并换装美械装备。换装后每个军成立1个榴弹炮营（榴弹炮12门）；每个师成立1个山炮营（山炮12门）；每个步兵团成立1个防坦克炮连（防坦克炮4门）；每个步兵营成立1个迫击炮排（迫击炮2门）、1个火箭排（火箭筒2具）；每个步兵营的重机枪连配备重机枪6挺；每个步兵连配备轻机枪9挺、“汤姆森”式手提机枪18支、迫击炮6门（每排2门）及火焰喷射器1具。每个军部和师部都配备有设备完善的野战医院一所。自军、师至每个营、连都配有完整的通讯设备，其他还有工兵器材和运输工具等，远征军的装备较以前大为改善。
在史迪威最初的反攻计划中，最理想的作战方案是中、美、英联军以印度东部英帕尔为前进基地，先攻取缅甸曼德勒，进而与缅南登陆的英印军会师，收复缅甸，但是这个方案遭到英国的反对。英国方面只同意中国驻印军翻越被称为“死亡之路”的野人山，通过被英国人看作“无法通过的谷地”的胡康河谷和孟拱河谷反攻缅甸，并且只以夺取密支那、八莫为作战目标。把中国驻印军反攻缅甸的作战局限于缅北一隅，而且把将要修建的中印公路和输油管道，限制在利多、新背洋、胡康河谷、孟拱、密支那、八莫、南坎、畹町一线，以防中国军队深入缅甸。最终，盟军确定在1943年10至1945年3月的反攻中，分成英帕尔、缅北、滇西三个相对独立的作战区域。
英帕尔战役
1943年2月日寇大本营制定《1943年度帝国陆军西南方面作战计划》，该计划由以往实行军事管制和维持占领地区治安为重点，转为主要着眼于击退盟军反攻的作战准备方面，决定将作战和防御的重点放在缅甸方面和重要资源要地，并明确根据情况对印度东北方面实行地面进攻作战的意图。
此时缅甸的日寇在战场形势上很不利，在西南方向的印度英帕尔驻有英印军第14集团军；在缅北胡康河谷方向驻有中国驻印军；东面怒江方向有中国远征军。
1943年6月，日寇大本营、南方军、第3航空军的幕僚以及在缅日寇首脑在仰光缅甸方面军司令部进行了图上模拟演习，主要探讨第15军今后应当采取的战略。经讨论认为，为了完成缅甸的防御任务，有必要乘敌人反攻准备尚未完成之际，急袭并摧毁其反攻根据地英帕尔，然后把防线推进到英帕尔以西的险峻山区，但前提是在怒江及缅北方面的局势在本战役期间需要设法保持不变。1943年9月，日寇南方军总司令寺内寿一决心在缅甸西南实施“乌”作战计划，得到日寇大本营的批准。
1943年10月，日寇第56、第18师团首先向怒江西岸中国远征军发起进攻，占领远征军前进据点，第56师团在西岸